Contente
- O processo de fotossíntese
- A equação da fotossíntese
- Definição de Fotossíntese
- Importância da fotossíntese
- Fotossíntese vs. Quimiossíntese
As plantas geralmente recebem crédito por serem a base das cadeias alimentares. Menos conhecidas, mas igualmente importantes são as algas, que também desempenham a importante tarefa de alterar o dióxido de carbono em oxigênio. Protistas semelhantes a plantas, organismos unicelulares contendo cloroplastos, dão sua própria contribuição à cadeia alimentar e à conversão de dióxido de carbono em oxigênio. O que esses organismos têm em comum? Todos eles realizam fotossíntese.
O processo de fotossíntese
O processo de fotossíntese usa a energia do sol para combinar dióxido de carbono e água para formar glicose, um açúcar. O dióxido de carbono entra nas plantas através de poros minúsculos no fundo das folhas ou por difusão através das membranas celulares, no caso de algas e protistas. A água entra por vários meios, geralmente raízes, mas também por osmose, que permite que a água passe através das membranas celulares. A energia do sol, absorvida pela clorofila química verde, alimenta a reação química que combina as moléculas de dióxido de carbono com as moléculas de água para formar glicose, um tipo de açúcar, e liberar oxigênio como resíduo. A glicose pode ser armazenada em frutas, raízes e caules das plantas e liberada através do processo inverso da respiração, onde o oxigênio é usado para decompor a glicose em dióxido de carbono e água, liberando a energia armazenada.
A equação da fotossíntese
A equação da fotossíntese é escrita como: 6H2O + 6CO2 → C6H12O6 + 6O2 e é explicado em palavras como a reação de seis moléculas de água com seis moléculas de dióxido de carbono produzindo uma molécula de glicose e seis moléculas de oxigênio. Observe que uma molécula de oxigênio contém um par de átomos de oxigênio.
Definição de Fotossíntese
A palavra fotossíntese literalmente se divide em "foto", grego para "luz" e "síntese", uma palavra grega que significa "composição" ou montagem. Portanto, fotossíntese significa realmente reunir usando a luz. Plantas, algas e protistas semelhantes a plantas usam a luz solar para juntar dióxido de carbono e água para produzir açúcar.
Importância da fotossíntese
Uma explicação química da fotossíntese não começa a transmitir a importância desse processo. A atmosfera primitiva da Terra, composta de dióxido de carbono e outros gases expelidos dos vulcões, mudou gradualmente para a moderna atmosfera rica em oxigênio, fotossintetizando algas verde-azuladas. A conversão de dióxido de carbono e água em açúcar fornece alimento não apenas para a planta, mas também para quase toda a vida animal. Enquanto as plantas fornecem a maioria dos alimentos em terra, as algas e protistas semelhantes a plantas fornecem alimentos para a maioria das cadeias alimentares aquáticas. Com o tempo, muitas relações interdependentes entre plantas e animais se desenvolveram, como a polinização das plantas por insetos, pássaros ou morcegos. Em última análise, no entanto, muitas plantas sobreviveriam sem animais, mas a maioria dos animais não pode viver sem plantas ou outros organismos fotossintetizadores.
Fotossíntese vs. Quimiossíntese
É difícil explicar a fotossíntese sem uma breve observação sobre a quimiossíntese. A quimiossíntese utiliza reações químicas para liberar energia e formar açúcares. Embora as reações fotossintéticas tenham apenas uma equação, as reações quimossintéticas variam de acordo com o organismo. Uma reação quimiossintética, realizada por bactérias em fontes hidrotermais de profundidade, combina sulfeto de hidrogênio, oxigênio e dióxido de carbono para formar formaldeído (H-CHO, às vezes escrito como CH2O) e liberte enxofre e água. Outras bactérias quimiossintéticas oxidam o metano ou reduzem os sulfetos para liberar energia. Bactérias quimiossintéticas formam a base da cadeia alimentar em comunidades oceânicas profundas onde a luz solar não penetra. Bactérias quimiossintéticas também ocorrem em algumas fontes termais em terra.