Contente
A vida depende do ciclo da água, que inclui condensação, evaporação e precipitação. Sem condensação, não haveria nuvens, ou a chuva, neve e granizo que elas produzem. Condensação é o que acontece quando o vapor de água muda de um estado gasoso para um líquido. À medida que o ar quente esfria, as moléculas no vapor de água se aproximam e o vapor se torna líquido. No processo oposto, a evaporação, as moléculas de água se separam e se afastam, transformando a água líquida novamente na forma gasosa.
Formação de nuvens
As nuvens são um exemplo em larga escala de condensação e geralmente se formam quando o vapor de água no ar quente sobe para encontrar o ar frio mais alto na atmosfera. À medida que o ar quente esfria e as moléculas se fundem e grudam, gotas de água ou cristais de gelo se formam e envolvem as partículas de poeira no ar. As nuvens são bilhões dessas partículas de poeira revestidas de água que rodam juntas.
O ciclo da água
As nuvens fazem parte do ciclo da água que torna possível a vida na Terra. Quando as nuvens ficam saturadas com gotículas de água ou cristais de gelo, e não podem mais retê-las, o excesso de água cai como precipitação - chuva ou neve. Chuva e neve mergulham na terra e drenam em rios e córregos, e enchem nossos reservatórios. A água no solo também evapora, transformando-se novamente em vapor d'água, subindo no ar e formando mais nuvens.
Ponto de Orvalho e Umidade Relativa
O ponto de orvalho é uma medida de umidade ou a quantidade de vapor de água que o ar contém a qualquer momento. A umidade relativa mede a quantidade de vapor de água no ar em relação à quantidade de vapor de água que o ar pode conter na temperatura durante a medição. O ar mais quente pode reter mais água do que o ar mais frio. Quando a temperatura do ar cai até o ponto de orvalho, ela fica saturada e um pouco de água condensa na terra, como orvalho ou neblina. Se a temperatura estiver fria o suficiente, o orvalho congela e você tem gelo.
De Quente a Frio
Quando o vapor do chuveiro cobre o espelho e seus óculos ficam embaçados perto da panela de macarrão fervendo, isso é condensação. Quando a parte externa do para-brisa do carro embaça em um dia frio, o mesmo processo ocorre quando você coloca chá gelado em um copo em um dia quente, e a parte externa do vidro começa a ficar molhada ou quando você respira em um dia muito frio. Os condicionadores de ar e desumidificadores são úteis em dias quentes e úmidos para impedir que o vapor de água saturado resfrie e condense em tubos, tanques sanitários e blocos de concreto na fundação do porão.