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As planícies costeiras formam um terreno significativo que conecta grandes massas de água com as regiões do interior. Alguns dos exemplos mais conhecidos de planícies incluem as planícies costeiras do Atlântico e Golfo da América do Norte e a planície costeira interior de Israel e o Mar Mediterrâneo. Essas vastas regiões geográficas são altamente povoadas e têm importantes funções sociais e econômicas, além de sua geografia.
Planícies costeiras
As planícies costeiras são áreas baixas relativamente planas, imprensadas entre um corpo de água, geralmente um oceano, e colinas ou montanhas. Existem duas formas de planície costeira. Uma plataforma continental pode ficar abaixo do nível do mar e ficar exposta quando o nível do mar cair. Ou riachos como rios podem depositar solo e rochas em suas bocas, onde entram no oceano ou no mar. Esses sedimentos se acumulam ao longo do tempo, criando áreas planas baixas, ligeiramente acima do nível do mar. O limite interior de uma planície costeira é chamado de linha de queda. Ocorre quando a água corrói as rochas sedimentares mais macias da planície costeira e cria quedas ou corredeiras na linha de queda.
Planície Costeira Atlântica
As duas grandes planícies costeiras da América do Norte são as planícies do Atlântico e do Golfo. A Planície Costeira Atlântica é a parte exposta da plataforma continental, que se estende da borda sul de Nova York ao sul até a borda sul da Flórida. A plataforma se inclina em direção ao oceano e se estende para o interior por aproximadamente 80 a 120 quilômetros (50 a 75 milhas), onde termina abruptamente na linha de queda. Na Virgínia, a planície fica a cerca de 60 metros (200 pés) acima do nível do mar na linha de queda e desce até o nível do mar na zona das marés ao longo da costa.A planície costeira atlântica é amplamente arborizada e é uma região importante para madeira e pesca.
Planície Costeira do Golfo
A planície costeira do Golfo está conectada à planície atlântica no extremo sul da Flórida. Estende-se para o oeste através do sul dos Estados Unidos, ao longo do lado oeste da Flórida e áreas costeiras do sul do Alabama, Mississippi, Louisiana e Texas. Em seguida, estende-se para o sul e leste ao longo da margem oriental do México. A linha de queda da planície costeira do Golfo, nos estados do sul, forma seu limite norte, mas difere da planície do Atlântico, pois a linha de queda do Golfo nem sempre é tão distinta. A planície do Golfo é formada por depósitos de sedimentos de rios do interior. Como sua contraparte no Atlântico, inclui importantes indústrias madeireiras e pesqueiras, além de grandes cidades como Nova Orleans e Houston.
Planície costeira de Israel
A maioria dos exemplos de costa está ao longo das margens do oceano, mas também pode ser localizada no interior, ao longo de grandes massas de água. A planície costeira de Israel faz fronteira com o Mar Mediterrâneo e é a região agrícola mais produtiva do país. É também o lar de mais da metade da população de Israel. A planície costeira de Israels se estende para o interior por aproximadamente 40 quilômetros (25 milhas) e é composta por solos arenosos de baixa altitude. A porção norte da planície, a Planície da Galiléia, é uma região fértil que abriga grande parte da agricultura de Israel. As regiões mais ao sul da planície incluem as grandes cidades de Haifa e Tel Aviv.