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Assim como o planeta Terra, os ímãs têm um polo norte e um polo sul. Os pólos opostos se atraem, enquanto os pólos semelhantes se repelem. Isso cria um campo magnético que faz com que os ímãs grudem em alguns metais, como ferro e níquel, bem como em outros ímãs.
O Império Romano e as antigas civilizações grega e chinesa aproveitaram a energia magnética para melhorar suas vidas cotidianas. No século XXI, os ímãs continuam a ser ferramentas versáteis que ajudam as pessoas em todo o mundo de muitas maneiras diferentes, além de servirem de decoração em uma geladeira.
caixas de som
••• stockmorrison / iStock / GettyImagesQuer estejam em uma TV, computador ou fones de ouvido, os alto-falantes que projetam o som usam ímãs. Dentro de um alto-falante, há um cone, um eletroímã na forma de uma bobina e um ímã permanente.
O som é uma onda mecânica. As bobinas eletromagnéticas dentro dos alto-falantes respondem à entrada de corrente elétrica. Quando a bobina se move com a ajuda do ímã permanente, ela empurra e puxa o cone do alto-falante. Essas interações eletromagnéticas afetam o ar na frente do alto-falante e criam ondas sonoras para nós ouvirmos.
Bússola
As bússolas ajudam inúmeros viajantes a encontrar o caminho usando um campo magnético. Uma agulha de bússola se alinha com o campo magnético da Terra, por isso sempre aponta para o norte. Por centenas de anos, isso deu aos viajantes e exploradores um senso de direção confiável e estável. As bússolas tiveram um impacto importante na história, pois permitiram descobertas geográficas.
Ressonância magnética
••• MementoImage / iStock / GettyImagesA ressonância magnética (RM) é uma técnica de varredura médica que utiliza fortes campos magnéticos e ondas de rádio para produzir imagens detalhadas do corpo. Esse processo ocorre quando um paciente se reclina em uma mesa que se move para uma máquina com uma abertura em forma de rosca para a verificação do corpo.
Um ímã é a parte mais vital do sistema de ressonância magnética. Ele usa as propriedades magnéticas naturais do corpo para produzir imagens detalhadas de todas as partes do corpo. Graças a esse processo, as ressonâncias magnéticas permitem que os médicos diagnosticem e tratem os pacientes com precisão.
Computadores
Sempre que você armazena fotos, músicas ou documentos em seu computador, usa ímãs.
As unidades de disco rígido armazenam os dados graças aos bilhões de ímãs que os cobrem. Os computadores processam dados em zeros ou uns, dependendo se a corrente está presente ou não. Os pólos norte e sul desses ímãs na superfície das unidades de disco rígido podem representar zeros ou uns, permitindo o armazenamento de dados através da função dos ímãs para atrair e repelir.