Contente
- O que é um catalisador?
- Enzima: Definição e descoberta
- Noções básicas de enzimas
- Atividade enzimática
- Enzimas conhecidas
- Nomenclatura enzimática
- Classes de enzimas
As enzimas são moléculas, especificamente proteínas, que ajudam a acelerar as reações bioquímicas, interagindo com os ingredientes (reagentes e produtos) sem alterá-las permanentemente. Esse processo de facilitação é conhecido como catálisee, correspondentemente, as próprias enzimas são identificadas como catalisadores.
As enzimas, como muitos participantes no mundo da microbiologia, podem ter nomes longos e pesados, quase todos terminam em "-ase". Mas se você estiver familiarizado com o sistema formal no qual as enzimas são nomeadas, poderá desvendar muitos mistérios sobre uma determinada enzima, sem saber exatamente qual reação essa enzima catalisa.
O que é um catalisador?
Coloquialmente, um catalisador é qualquer entidade que melhora o fluxo, a eficiência ou a eficácia de um determinado empreendimento. Se você é um treinador de basquete e sabe que colocar um determinado jogador popular no jogo despertará a torcida e a equipe em geral, você estará aproveitando a presença de um catalisador.
Catalisadores humanos fazem as coisas acontecerem e tendem a fazer com que as pessoas ao seu redor também pareçam ter o máximo de proficiência. Da mesma forma, os catalisadores biológicos podem fazer com que certos processos bioquímicos pareçam quase automáticos, quando, na verdade, esses processos tropeçam e cambaleiam em direção a uma conclusão não garantida na ausência da enzima.
Os catalisadores geralmente não são escritos na fórmula da reação química da qual participam, porque, por definição, um catalisador permanece inalterado em relação à sua forma original no final da reação.
Enzima: Definição e descoberta
No final da década de 1870, ficou estabelecido que algo no fermento poderia fazer com que as fontes de açúcar se transformassem em bebidas alcoólicas muito mais rapidamente do que ocorressem espontaneamente, e que o mesmo princípio de fermentação aplicada ao envelhecimento do queijo.
Deixados sozinhos nas condições certas, alguns tipos de frutas podres podem eventualmente resultar na formação de álcool etílico. A adição de levedura, no entanto, não apenas acelera a fermentação, mas também introduz previsibilidade e uma medida de controle em toda a reação química.
"Enzima" é do grego para "com fermento". Como usado hoje, refere-se a biológico catalisadores dentro de organismos ou substâncias produzidas por e para o benefício de um sistema vivo.
Noções básicas de enzimas
A principal função de todas as enzimas é catalisar os processos metabólicos que ocorrem dentro de uma célula. Uma definição de enzima mais formal especifica que a enzima deve agir não apenas nas reações dentro de uma célula viva, mas também foi criada por um organismo - o mesmo ou outro.
As enzimas individuais podem ser descritas em termos de sua especificidade. Esta é uma medida de quão exclusiva é uma relação enzimática com sua substrato ou substratos. Os substratos são as moléculas às quais as enzimas se ligam, geralmente os reagentes. Quando uma enzima se liga apenas a um substrato em uma reação, isso implica absoluto especificidade. Quando pode se ligar a um número de substratos diferentes, mas quimicamente similares, a enzima tem grupo especificidade.
Atividade enzimática
O quão bem as enzimas funcionam - isto é, o quanto elas são capazes de afetar as reações que elas visam em comparação com condições neutras - depende de vários fatores. Isso inclui temperatura e acidez, que afetam a estabilidade de todas as proteínas, não apenas as enzimas.
Como seria de esperar, aumentar a quantidade de substrato pode aumentar a taxa da reação, desde que a enzima ainda não esteja "saturada"; por outro lado, a adição de enzimas pode acelerar uma reação em um determinado nível de substrato e pode permitir que mais substrato seja adicionado sem correr contra o teto da produção.
A taxa de desaparecimento do substrato (e a aparência do reagente) nas reações nas quais as enzimas estão envolvidas não é linear, mas tende a diminuir à medida que a reação se aproxima da conclusão. Isso é representado em um gráfico de concentração versus tempo por uma inclinação descendente que se torna mais gradual à medida que o tempo passa.
Enzimas conhecidas
Quase toda a lista de enzimas que apresentam as mais conhecidas e as mais estudadas é quase certa de apresentar catalisadores na glicólise, o ciclo do ácido cítrico (isto é, Krebs ou ácido tricarboxílico) ou ambos. Esses processos, cada um dos quais consistindo em múltiplas reações individuais, envolvem a degradação da glicose em piruvato no citoplasma celular e a conversão do piruvato em uma série rotativa de intermediários que, em última análise, permitem a respiração aeróbica.
Duas enzimas envolvidas na porção inicial da glicólise são glicose-6-fosfatase e fosfofructoquinase, enquanto que citrato sintase é um participante importante no ciclo do ácido cítrico.
Você pode prever o que essas enzimas podem fazer com base em seus nomes? Caso contrário, tente novamente em cerca de cinco minutos.
Nomenclatura enzimática
O nome de uma enzima pode não rolar a língua com facilidade, mas esse é o custo de adotar a química. A maioria dos nomes consiste em duas palavras, a primeira identificando o substrato no qual a enzima atua e a segunda sinalizando o tipo de reação envolvida (mais sobre este segundo atributo na próxima seção).
Embora um número esmagador de nomes de enzimas termine em "-ase", vários nomes importantes e bem estudados não. Qualquer lista de enzimas pertencentes à digestão humana incluirá tripsina e pepsina. O sufixo da enzima "-ase", no entanto, por si só significa nada além do fato de que a proteína em questão é, de fato, uma enzima e não trata de detalhes funcionais.
Classes de enzimas
Existem seis principais classes de enzimas, separadas em categorias com base em sua função. A maioria dessas classes também inclui subclasses. Seus nomes são úteis para determinar o que eles fazem, mas apenas se você souber algum grego ou latim.