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Às vezes, fazemos o que podemos e descobrimos que não devemos. Em 1890, um fã de Shakespeare chamado Eugene Schieffelin, que havia lido sobre estorninhos em "Henry IV" do bardo, foi inspirado a trazer alguns dos pássaros com ele para a América. Ele trouxe 60 estorninhos europeus para Nova York e os libertou no Central Park. Agora eles estão listados entre as 100 principais espécies invasoras pelo Departamento de Agricultura dos EUA.
Criadores e Comedores
As estimativas da população americana de estorninhos europeus - classificadas como Sturnus vulgaris - agora são de cerca de 200 milhões. A maioria dos residentes dos Estados Unidos já viu essas aves, às vezes em enormes bandos aéreos ou pousando às centenas em fileiras ao longo de linhas de energia. São pequenos pássaros pretos com manchas castanhas e uma afinidade cacofônica pela comunicação. O estorninho é uma das espécies de aves mais onívoras, que come sementes, frutas, invertebrados e sobras humanas com igual prazer. Isso colocou o estorninho - como uma espécie introduzida - em competição com muitas outras espécies, especialmente durante os invernos rigorosos, quando as fontes de comida aviária diminuem.
Entradas e saídas
Os hábitos alimentares de Starling são elogiados por alguns e condenados por outros. Eles são super-predadores ao redor de jardins, onde consomem impiedosamente uma série de espécies de pragas; mas outros jardineiros e agricultores não estão satisfeitos com a eficácia do estorninho ao redistribuir sementes de ervas daninhas através de seus excrementos. A predação em massa de estorninhos não é seletiva, e algumas espécies de artrópodes essenciais em certos biomas podem ser eliminadas por estorninhos; e os agricultores os vêem como "ladrões de grãos" excessivamente eficazes.
Colonizadores de cavidades
A maior preocupação com os estorninhos pode ser seus hábitos de nidificação. Estorninhos europeus são ninhos de cavidades. Eles procuram buracos protegidos, especialmente em troncos de árvores, para nidificar e gerar filhotes. Estorninhos são pássaros inteligentes que colonizam os ninhos de cavidades de outras aves, o que teve um efeito deletério em alguns outros ninhos de cavidades. Estorninhos assistirão outros pássaros, como pica-paus, escavarem uma cavidade e depois a ocuparão depois que o buraco for concluído. Pica-paus, pássaros azuis e sapsuckers parecem ser os mais afetados pela colonização da cavidade do estorninho.
Trocas Interspecial
Os estorninhos carregam algumas doenças que são transmissíveis a pessoas e animais domésticos. A dispersão de estorninho não é considerada uma fonte significativa de infecção humana ou animal, mas eles carregam patógenos. Eles carregam Histoplasma capsulatum, um fungo infeccioso para humanos, além de pelo menos três bactérias patogênicas e salmonelas - um organismo que articula uma poderosa toxina gastrointestinal.