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O salmão e outros peixes nadam rio acima porque precisam fazer a jornada para fins reprodutivos. O salmão e vários outros peixes, incluindo coho e truta arco-íris, seguem um aroma familiar que os leva de volta ao local de nascimento. É aqui que o círculo da vida começa e termina para cada espécie.
Fiação Biológica
Os cientistas indicam que o salmão e outros tipos de peixe são naturalmente predispostos à jornada rio acima. Segundo um artigo no USA Today, os cientistas afirmam que os odores domésticos estão incorporados na mente de certos peixes. Odores domésticos são cheiros únicos para cada corpo de água. Quando os peixes atingem a maturidade e desejam desovar ou se reproduzir, são instintivamente atraídos de volta ao local de nascimento pelos odores do lar. Seus corpos se preparam para a reprodução à medida que atingem a fonte de odor doméstico.
Reprodução
Quando os peixes amadurecem, eles sentem uma necessidade instintiva de se reproduzir. Certos grupos devem viajar rio acima. Durante a desova a montante, um grande número de machos e fêmeas se reúne para fertilizar vários óvulos, o que protege contra predadores que acabam com uma espécie inteira. As águas a montante são mais calmas, criando o ambiente perfeito para o crescimento embrionário. A maioria das espécies requer um longo período de gestação. Em média, são necessários três a quatro meses para os ovos de salmão eclodirem. As águas a jusante são mais ativas, aumentando o risco de os ovos serem varridos.
Sobrevivência de Jovens
Os adultos morrem dentro de uma semana após a desova, deixando os jovens para cuidar de si mesmos após a eclosão. Seus corpos em decomposição criam um ambiente rico em nutrientes para os embriões em crescimento. Os peixes jovens têm gema grudada na garganta, eliminando a necessidade imediata de fonte de alimento. Depois de mais ou menos um mês, eles se alimentam de insetos, que estão em maior abundância em corpos de água a montante mais suaves. Eles comem itens maiores depois de migrar para corpos maiores de água.
Migração
Nadar contra a corrente para fins de desova simplifica a migração. Peixes mais jovens que não possuem força para nadar grandes distâncias seguem as correntes rio abaixo. Fontes maiores de alimentos estão disponíveis, permitindo que elas aumentem de tamanho e se preparem para sua própria jornada de desova no futuro. Assim, salmão e outros peixes nadam rio acima para o benefício das gerações futuras.