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Energia e Choque
Quando enroladas firmemente em torno de um ovo ou outro item frágil em um recipiente, as bolas de algodão podem ajudar a impedir que o ovo se quebre tão facilmente quando cair ou sacudir. Isso ocorre porque as bolas de algodão agem como uma forma de amortecedor.
Amortecimento
Amortecedores são quaisquer dispositivos que absorvem a energia de um impacto, seja um golpe ou uma queda (atingindo o chão). As bolas de algodão são um tipo de almofada, o que significa que absorvem a energia. A força do golpe é transferida para o material poroso e flexível das fibras de algodão. Essas fibras respondem à transferência de energia de ataque flexionando e retornando à sua forma original, diferentemente da casca de ovo quebradiça, que só pode responder à força concentrada por quebra.
Imobilização
A outra função do amortecimento do algodão (e outras embalagens similares) é tornar o ovo imóvel; é por isso que as bolas de algodão protegem mais eficazmente um ovo quando são firmemente embaladas ao redor dele dentro de um recipiente rígido, impedindo qualquer impacto entre as paredes e a concha.
Se a embalagem da imobilização for muito densa, no entanto, isso limitará o poder do algodão para amortecer. Isso ocorre porque as fibras de algodão precisam de espaço vazio para flexionar, a fim de responder à energia que absorvem.
Limites
O poder de amortecimento do algodão para proteger um ovo é limitado. Quando a força de um impacto é maior que a quantidade de energia que as fibras de algodão podem absorver, a energia de impacto restante será transferida para o ovo. Este efeito pode ser combatido aumentando o número de bolas de algodão e o tamanho do recipiente; quanto mais algodão houver, mais energia será absorvida.