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DNA
Ácido desoxirribonucléico e proteínas. O DNA é organizado em unidades chamadas genes, cada um dos quais codifica uma sequência específica de RNA ou proteína. Os genes são estudados para aprender sobre estrutura e função biológica, evolução, doença e muitos outros aspectos dos sistemas vivos. Para estudar os genes em detalhes, o DNA deve ser isolado e purificado das células de interesse.
Extração de DNA
Embora o DNA de uma única célula possa ser extraído e estudado, não basta ver a olho nu. Para obter uma quantidade suficiente para o spool, quanto mais células você precisar trabalhar, melhor (muitos milhões).
Os protocolos exatos variam consideravelmente para dar conta das características únicas de amostras específicas, mas as etapas gerais são homogeneização, lise, digestão, separação e coleta. O procedimento é melhor realizado em um pequeno tubo (dependendo do tamanho da amostra) de vidro ou plástico.
Uma amostra é geralmente misturada ou moída para separar completamente as células umas das outras. Isso torna os ingredientes das células mais acessíveis aos reagentes a seguir. Detergente ou enzimas são então adicionados ao homogenato para lisar as membranas celulares (e membranas nucleares se as células forem eucarióticas) para liberar o DNA. Nesse ponto, o DNA é cercado por proteínas, lipídios, carboidratos - tudo o mais que estava contido nas células.
Uma digestão enzimática adicional pode ser necessária para quebrar as proteínas, para que elas não se liguem ao DNA e interfiram na sua coleta. O DNA é separado do restante do conteúdo da célula adicionando álcool frio, puro, etílico ou isopropílico. Como o DNA não é solúvel nesses álcoois, ele se condensará para tentar minimizar o contato com o álcool. O DNA condensado é então coletado, geralmente por centrifugação --- ou spooling.
DNA Spool
A coleta de DNA por spool é eficaz quando uma grande quantidade de DNA é obtida a partir de um procedimento de extração. É também um excelente método de demonstração, uma vez que um emaranhado impressionante de DNA puro é claramente visível.
Para enrolar o DNA, a etapa de separação deve ser realizada com cuidado. Se não fazia parte da mistura de reagentes de lise previamente adicionada, uma solução salina concentrada (cloreto de sódio) deve ser adicionada à solução antes da etapa de adição de álcool. O álcool frio é derramado lentamente na lateral do tubo de teste para formar uma camada em cima da solução aquosa, evitando a mistura. Se feito corretamente, o álcool formará sua própria camada em cima da camada salgada. Depois vem o spool.
Para coletar o DNA da camada salgada, coloque com cuidado uma haste de vidro na camada de álcool até tocar o fundo do tubo. Gire lentamente a haste entre os dedos, enquanto observa a interface entre as duas camadas. Se houver DNA suficiente, ele se agrupará na interface entre as camadas para formar uma massa translúcida leitosa. Gire a haste para envolver o DNA em torno dela (que é a parte do spool) e puxe-a para fora do tubo. O DNA pode ser transferido para outro tubo de álcool puro para armazenamento ou análise posterior.