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A eletricidade é criada quando partículas carregadas negativamente, chamadas elétrons, se movem de um átomo para outro.Em um circuito em série, existe apenas um único caminho ao longo do qual os elétrons podem fluir; portanto, uma quebra em qualquer lugar do caminho interrompe o fluxo de eletricidade em todo o circuito. Em um circuito paralelo, existem duas ou mais ramificações, criando caminhos separados ao longo dos quais os elétrons podem fluir; portanto, uma interrupção em uma ramificação não afeta o fluxo de eletricidade nas outras.
Atual
Em um circuito em série, a corrente em qualquer lugar do circuito é definida pela lei mais importante e básica da eletricidade, conhecida como Lei de Ohm. A lei de Ohm afirma que I = V / R, onde eu representa corrente elétrica, V representa a tensão fornecida pela fonte e R representa a resistência total - oposição ao fluxo de corrente elétrica - do circuito. Em um circuito paralelo, a corrente em cada ramificação do circuito é inversamente proporcional à resistência de cada ramificação, e a corrente total é igual à soma das correntes em cada ramificação.
Voltagem
Em um circuito em série, a diferença de potencial ou tensão - a força que "empurra" os elétrons - diminui em cada componente do circuito. A queda de tensão em cada componente é proporcional à sua resistência, de modo que a soma das quedas de tensão é igual à tensão total fornecida pela fonte. Em um circuito paralelo, cada componente efetivamente conecta os mesmos dois pontos do circuito, de modo que a tensão de cada componente é a mesma.
Resistência
Em um circuito em série, a resistência total é simplesmente a soma das resistências dos componentes conectados ao circuito. Em um circuito paralelo, o fato de a corrente poder fluir ao longo de mais de um caminho significa que a resistência total total é menor que a resistência de qualquer componente único. A resistência total total, Rt, pode ser calculada a partir da equação Rt = R1 + R2 + R3… Rn, onde R1, R2, R3 e assim por diante são as resistências dos componentes individuais.
Semelhanças
Além do fato de ambos serem usados para conectar componentes elétricos, como diodos, resistores, interruptores etc., juntos, existem poucas semelhanças entre circuitos seriais e paralelos. Os circuitos em série são projetados para que a corrente em cada componente seja a mesma, enquanto os circuitos paralelos são projetados para que a tensão em cada componente seja a mesma.