Contente
- Noções básicas de biomassa
- Benefícios e Desvantagens dos Biocombustíveis
- Biocombustível: Energia para Veículos
- Biodiesel versus diesel regular
- Nos bastidores com etanol
- Avanços na tecnologia do etanol
As pessoas usam biomassa - organismos vivos ou que viveram recentemente - para produzir biocombustível que podem usar como energia. A biomassa é proveniente de matéria-prima, como óleos vegetais, plantas, grãos e óleos de origem animal. O biocombustível é importante em um dia em que os EUA importam cerca de 50% de seu suprimento de petróleo de países estrangeiros. Ao converter a biomassa em biocombustível e usá-la como energia, as pessoas podem ajudar o país a se tornar mais independente de energia e proteger o meio ambiente.
Noções básicas de biomassa
Quando queimada, a biomassa libera calor de sua energia armazenada, juntamente com dióxido de carbono. As plantas removem CO2 do ar quando são submetidas à fotossíntese para criar alimentos. Além de criar combustível para os veículos, você também pode produzir eletricidade queimando biomassa. Por exemplo, existem usinas que convertem lixo em eletricidade suficiente para abastecer 1,3 milhão de casas nos Estados Unidos.
Benefícios e Desvantagens dos Biocombustíveis
Ao contrário dos combustíveis fósseis, os biocombustíveis são renováveis e podem durar indefinidamente. Os biocombustíveis produzidos a partir de biomassa também têm o potencial de reduzir as emissões de poluentes e os gases de efeito estufa - problemas que os combustíveis fósseis criam. No entanto, como observa a EPA, os biocombustíveis podem produzir mais gases de efeito estufa do que alguns combustíveis fósseis em uma base "equivalente em energia", dependendo de fatores como método de produção e tipo de matéria-prima. Os biocombustíveis também precisam frequentemente de subsídios e outros tipos de intervenção no mercado para torná-los economicamente competitivos com os combustíveis fósseis.
Biocombustível: Energia para Veículos
Você encontrará biodiesel ou etanol na maioria dos veículos que usam biocombustíveis. Os fabricantes convertem gorduras e óleos animais em biodiesel - um substituto biodegradável e não tóxico do combustível diesel comum. Os produtores de combustível transformam as culturas de amido e açúcar em combustíveis de bioálcool, como butanol, propanol e etanol.
Biodiesel versus diesel regular
O biodiesel queima mais limpo que o diesel comum, produz menos emissões de gases de efeito estufa e ajuda a impedir que as peças do motor se desgastem prematuramente. Como o biodiesel é menos combustível que o petróleo, é mais seguro e não causa tantos danos se derramar. Você pode comprar diferentes misturas de biodiesel que contenham porcentagens variadas de diesel e biodiesel regulares. A mistura B100, por exemplo, consiste em 100% de biodiesel, enquanto o B20 possui apenas 20% de biodiesel. Combustíveis com misturas mais altas produzem menos emissões de dióxido de carbono.
Nos bastidores com etanol
Henry Ford pensou que o etanol se tornaria o suprimento de combustível dominante no mundo. O etanol compõe mais de 95% da gasolina nos Estados Unidos. A maioria dos veículos pode funcionar com uma mistura que contém 10% de etanol, enquanto os veículos flexíveis - que também podem operar com gasolina - podem usar misturas que contêm até 85% de etanol.
Avanços na tecnologia do etanol
Fontes de biomassa não alimentícia, como madeira ou grama, possuem os compostos moleculares e outros ingredientes necessários para produzir etanol celulósico. Esse biocombustível pode reduzir as emissões de gases de efeito estufa em mais de 80%. O país abriu sua primeira planta comercial de etanol celulósico em 3 de setembro de 2014.