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Reguladores internos e externos trabalham para determinar o período de tempo de uma divisão celular para a próxima. Esse intervalo é chamado de ciclo celular. As células devem se dividir porque, se crescerem muito, não poderão mover resíduos ou nutrientes através da membrana celular. A membrana celular separa o interior da célula do seu ambiente externo. Todas as células têm uma membrana celular.
Divisão celular
Cada célula deve se dividir, mas a divisão custa energia e apresenta a oportunidade para o erro. Por exemplo, cada célula deve replicar ou copiar completamente seu DNA antes que a divisão possa começar. O DNA, ou ácido desoxirribonucleico, contém as informações genéticas que permitirão que as duas novas células "filhas" que se formam a partir da célula "mãe" única operem e cresçam. Cada célula possui reguladores embutidos para reduzir ao máximo a capacidade de erros e impedir o crescimento descontrolado.
Reguladores internos
Reguladores internos são proteínas que reagem a alterações dentro de uma célula. Por exemplo: O fato de uma célula normal não entrar na mitose até que todo o seu DNA tenha sido replicado é regulado por uma proteína dentro da célula. Esta proteína é um regulador interno. Mitose é o termo biológico para a divisão de uma célula mãe em duas células filhas. Um segundo regulador interno, também uma proteína, garante que a cópia recém-formada do DNA da célula original esteja completa e devidamente conectada antes que as duas versões comecem a se mover para lados opostos da célula.
Reguladores externos
Reguladores externos também são proteínas, mas reagem a estímulos externos à célula. Eles direcionam as células para acelerar ou retardar o ciclo celular com base em condições externas. Por exemplo, uma proteína reage a moléculas na parte externa de uma célula vizinha. Isso ajuda a garantir que as células parem de se dividir quando estiverem superlotadas. Isso explica por que, em uma placa de Petri, as células continuarão a crescer e se dividir apenas até formarem uma fina camada ao longo do fundo.
Diferenças e Importância
A principal diferença, então, entre reguladores internos e reguladores externos é que os reguladores internos reagem a estímulos de dentro da célula e os reguladores externos reagem a estímulos de fora da célula. Sem esses reguladores, o crescimento celular seria aleatório e perigoso. De fato, muitas doenças humanas são causadas por interferência nesse processo. As células cancerígenas, por exemplo, carecem dessas inibições. Eles não param de se dividir quando estão superlotados, mas formam massas de tecido que invadem órgãos próximos, prejudicando suas funções. Fumar, exposição à radiação e alguns vírus também podem interferir no processo regulatório.