Contente
- Formação de gelo marinho
- Formação de gelo glacial
- Função do Gelo Marítimo
- Função do gelo glacial
- Estrutura do gelo marinho
- Estrutura do gelo glacial
À primeira vista, o gelo parece ser uma substância bastante uniforme. No entanto, dependendo de onde e como foi formado, os corpos de gelo podem diferir bastante. As geleiras, geralmente formadas no alto das regiões montanhosas do Círculo Polar Ártico, formam enormes massas de gelo que exercem força impressionante, apesar do ritmo geralmente lento. Por outro lado, o gelo do mar se forma no mar, criando frequentemente camadas de gelo sólido que podem ser usadas efetivamente como pontes terrestres para seres humanos e animais.
Formação de gelo marinho
O gelo marinho se forma quando a água na superfície do oceano cai para ou abaixo do ponto de congelamento. O ponto de congelamento da água salina é um pouco menor do que o da água doce - cerca de 29 graus Fahrenheit em comparação com 32 graus F para água doce - e, portanto, o gelo do mar exige uma temperatura mais baixa do que o gelo glacial.
Formação de gelo glacial
O gelo glacial é composto inteiramente de água doce e se desenvolve em locais onde a temperatura raramente excede 32 graus F e as neves se acumulam em camadas. Com o tempo, parte da neve acumulada pode derreter brevemente e congelar novamente, transformando-se em pequenos e compactos cristais de gelo conhecidos como firn. À medida que mais neve cai e se acumula, a parte de baixo se compacta em uma camada de gelo, que lentamente começa a se mover à medida que as camadas engrossam e a pressão acima aumenta.
Função do Gelo Marítimo
Uma função principal do gelo marinho é o seu papel no processo de circulação oceânica. A formação de gelo marinho expulsa sal da água que congela. Este sal afunda na água do mar abaixo, tornando-a mais salgada e densa, fazendo com que afunde mais. Esse processo faz parte da “grande correia transportadora”, que ajuda a manter os oceanos em circulação e evita a estagnação.
Função do gelo glacial
O gelo glacial funciona de maneira muito diferente do gelo compactado, principalmente devido às condições do ambiente. Uma geleira em terra exerce imensas forças no chão, esculpindo e alterando a paisagem abaixo. À medida que se move, esculpe a paisagem e cria formas terrestres de sedimentos transportados glacialmente. Evidências disso podem ser vistas pelos vastos vales em forma de U esculpidos pelas geleiras antigas.
Estrutura do gelo marinho
Como o gelo do mar flutua na superfície do oceano, sua estrutura é muito diferente da do gelo glacial. Como os icebergs, a maioria da massa de gelo está abaixo da superfície. Folhas de gelo podem ter até 6 metros de espessura no Ártico, embora seja mais comum encontrar folhas de 1 a 6 pés de espessura. A distância do topo do gelo até a superfície da água é conhecida como bordo livre, enquanto a distância entre a superfície e o fundo do gelo é o calado. O gelo do bloco marinho é composto predominantemente por água salgada, juntamente com os organismos presos na água gelada.
Estrutura do gelo glacial
O gelo glacial é constituído por enormes camadas de gelo de água doce compactadas firmemente abaixo do gelo granulado mais solto no topo. No entanto, quando a massa de gelo começa a fluir, forma-se uma camada inferior: gelo misturado com os detritos agitados raspados do chão da paisagem à medida que a geleira se move. Esses detritos gelados formam uma cunha que engrossa em direção à frente ou focinho da geleira.