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Resistividade e condutividade são propriedades dos condutores. Condutores são substâncias que permitem o fluxo de corrente elétrica ou energia térmica através deles. Os condutores mais comuns e conhecidos da corrente elétrica são os metais. Os condutores mais comuns e conhecidos de energia térmica são metal e vidro.
Resistividade
Resistividade é a resistência elétrica de um material condutor por unidade de comprimento. Em outras palavras, é o grau em que um condutor se opõe ao fluxo de eletricidade através de si mesmo, permitindo que a energia flua para fora do circuito elétrico, geralmente como calor. A resistividade é útil na comparação de vários materiais com base em sua capacidade de conduzir correntes elétricas. A unidade de resistência é o ohm.
Condutividade
A condutividade, por outro lado, é o grau em que um condutor permite o fluxo de eletricidade através de si mesmo. A unidade de condutividade é o siemens (S). Antigamente era chamado de mho. Bons condutores retêm calor, minimizando a perda de energia do circuito elétrico. Os fios de cobre, por exemplo, são um material com excelente condutividade. Materiais como ar, tecido ou borracha têm baixa condutividade.
Relação
Condutividade é recíproca da resistividade. Um número e o produto do seu recíproco são sempre 1. Por exemplo, o recíproco de 4 é ¼. Isso significa que, à medida que a condutividade aumenta, a resistividade diminui. Da mesma forma, à medida que a condutividade diminui, a resistividade aumenta. Em termos práticos, isso significa que um material não pode ter alta condutividade e alta resistividade, mas pode ter um ou outro.
Usos
A condutividade tem uma infinidade de usos. Determina de quais materiais produzir peças elétricas. Também pode ser usado para testar a pureza da água (a água impura conduz mais facilmente). Também pode ser usado para classificar materiais por tipo. A resistividade também tem seus usos. Destes, talvez o mais conhecido seja o uso de borracha como isolador elétrico. Isoladores são materiais usados para envolver os condutores para impedir a passagem de eletricidade ou calor para fora do circuito.