Contente
Mexilhões e cracas são pequenas criaturas sem casca que colonizam superfícies sólidas em mares rasos e zonas entre marés. Porque eles podem gastar grandes quantidades de tempo fora da água, ambas as criaturas são adaptadas para reter água. Existem muitas diferenças entre elas, a mais notável é a concha em forma oval dos mexilhões em comparação com as cracas mais arredondadas.
Descrição
Mexilhões são moluscos bivalves, relacionados a outros moluscos, como ostras e berbigões. Os bivalves possuem conchas que consistem em duas metades lisas e idênticas que envolvem completamente o corpo. Cracas são crustáceos relacionados a caranguejos e lagostas e possuem casca de calcita áspera. Enquanto espécies de mexilhão estão presentes tanto na água doce quanto na salgada, os cracas são criaturas estritamente marinhas. As cracas são hermafroditas, enquanto os mexilhões são gonocorísticos, o que significa que existem indivíduos masculinos e femininos separados.
Alimentando
Os mexilhões são alimentadores de filtro, puxando a água do mar para as conchas e filtrando as partículas em suspensão. As cracas também são alimentadores de filtro, mas, em vez disso, use membros especializados para filtrar o plâncton da água. Os membros são retirados através de uma abertura quando não estão sendo alimentados e duas placas deslizam para vedar o orifício. Mexilhões e cracas podem coletar toxinas e poluentes perigosos em seus tecidos, tornando-os úteis na medição da poluição da água.
Desenvolvimento da cama
Mexilhões e cracas preferem estabelecer colônias em espaços maiores que 4 metros, de acordo com um estudo no Journal of Experimental Marine Biology and Ecology. O estudo, realizado no Golfo do Maine, descobriu que os leitos de mexilhão eram mais lentos do que os dos cracas mais resistentes. Enquanto as cracas prosperavam durante o outono e o inverno, as camas de mexilhão frequentemente lutavam para sobreviver. As cracas crescem rapidamente e se instalam em grande número para aumentar suas chances de sobrevivência contra seus numerosos predadores.
Concorrência
Um estudo da revista Oecologia descreve como a presença de cracas incentiva os mexilhões a se estabelecerem. Uma área de rocha cheia de cracas aumenta a sobrevivência de cracas e mexilhões. Por outro lado, a presença de mexilhões tem um efeito negativo na densidade das cracas.