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Embora os ímãs sejam feitos de uma ampla variedade de materiais, todos eles geram campos de força magnéticos capazes de afetar outros ímãs e certos metais à distância. Isso ocorre pela maneira como os átomos dentro dos ímãs se alinham na mesma orientação. De todos os diferentes tipos de ímãs, nenhum é mais diferente do que ímãs de neodímio e hematita.
Força
A principal diferença entre os ímãs de neodímio e hematita é a força. Os ímãs de neodímio são usados para tornar alguns dos ímãs mais fortes conhecidos. Eles são usados em aplicações industriais e científicas. Os ímãs de hematita estão entre os ímãs mais fracos e são adequados para pouco mais do que fazer brinquedos.
Resposta Magnética
Outra grande diferença entre os ímãs de neodímio e os de hematita está na maneira como os dois materiais respondem aos campos magnéticos. O neodímio é um material ferromagnético, o que significa que é um material que responde aos ímãs como o ferro. É atraído por ímãs e forma os próprios campos magnéticos com muita facilidade e até espontaneamente, alinhando facilmente seus átomos para que todos girem da mesma maneira. A hematita é quase anti-ferromagnética; só é atraído por um ímã quando aquecido. Seus átomos tendem a forçar seus vizinhos a se alinharem de maneiras opostas, dificultando a formação de campos magnéticos. Em vez disso, os campos magnéticos de cada átomo tendem a ser cancelados por aqueles próximos a ele. No entanto, como esse cancelamento não é perfeito, ele ainda é capaz de formar campos magnéticos fracos.
Cor
Os ímãs de neodímio são metálicos e são prateados, como a maioria dos outros metais. A hematita não é um metal, embora tenha alguns átomos de metal. Em vez disso, é um mineral formado principalmente de óxido de ferro, especificamente o óxido de Fe2O3, que é a ferrugem comum. Geralmente existem outros elementos misturados a ele. Os ímãs de hematita variam de vermelho a cinza e preto
Formação
O material para esses dois tipos de ímãs é formado de maneiras diferentes. O neodímio é um elemento e foi formado pelos mesmos processos que formaram todos os outros elementos da Terra. A hematita é freqüentemente formada na superfície da Terra depois que os minerais contendo ferro são expostos ao ar e à chuva. Às vezes também é formado em mares e lagos. É um produto secundário derivado do intemperismo de outros minerais naturais.