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Os cientistas estudam a minhoca Planaria e a minhoca Caenorhabditis elegans em laboratórios, usando-as como sujeitos de teste e, embora possam parecer semelhantes, elas apresentam algumas diferenças internas e externas distintas. Minhocas (filo Platyhelminthes) e lombrigas (filo Nematoda) diferem na forma, nos meios de locomoção, no funcionamento de seus sistemas digestivos e nos danos causados aos seres humanos. Embora ambas as espécies sejam chamadas de vermes, elas não estão intimamente relacionadas.
Diferentes formas, diferentes funções
Um verme plano tem um corpo fino e achatado dorsoventralmente. As lombrigas são de forma mais cilíndrica e afiladas a um ponto fino em uma extremidade. Da mesma forma, as lombrigas têm uma cobertura externa rígida chamada cutícula, que perdem várias vezes ao longo da vida e à medida que crescem. Os flatworms não têm isso; seus corpos, em vez disso, são cobertos por cílios, crescimentos semelhantes a cabelos. A locomoção planante de um verme plano é alimentada por muitos pequenos cílios na superfície externa do corpo. Os lombrigas, por outro lado, têm músculos longitudinais (orientados longitudinalmente ao longo do verme) que eles contraem para dobrar seus corpos em um movimento violento. Os vermes planos geralmente vivem em corpos d'água, enquanto as espécies de vermes podem viver na água ou no solo.
Funcionamento interno de Worms
Os flatworms são acoelomatos, o que significa que eles não têm uma cavidade corporal. O verme plano tem uma cavidade gastrovascular, com apenas uma única abertura que funciona como boca e ânus. Lombrigas são psuedocoelomato, o que significa que elas têm uma cavidade corporal entre as camadas mesoderma e endoderma. A lombriga tem um aparelho digestivo completo, com duas aberturas separadas para a boca e o ânus. Algumas espécies de minhocas também são hermafroditas, o que significa que contêm órgãos sexuais masculinos e femininos. Seus métodos reprodutivos também são um pouco simplistas. Lombrigas, por outro lado, têm machos e fêmeas distintos. Ambos
Nocivo para os seres humanos
Embora existam muitos vermes e lombrigas de vida livre, existem formas parasitas de lombrigas e lombrigas que causam doenças em seres humanos. As veias sangüíneas são vermes chatos que causam esquistossomose, que fica atrás apenas da malária em termos de morbimortalidade em todo o mundo. Outros parasitas causadores de doenças causadas por doenças incluem os pulmões e os pulmões. Lombrigas que causam doenças incluem Ascaris, um verme intestinal grande que pode crescer até o tamanho de um lápis, além de tênias e vermes.