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Muitas experiências podem ilustrar a presença da gravidade, sua atração entre dois objetos ou a velocidade com que faz com que os objetos acelerem um em direção ao outro. Outras experiências podem determinar os efeitos de um ambiente sem peso nos seres humanos e em outras formas de vida que evoluíram para funcionar no campo de gravidade da Terra. Algumas dessas experiências são simples e podem ser reproduzidas em casa, enquanto outras requerem laboratórios e equipamentos científicos.
Aceleração devido à gravidade
Usando itens encontrados em casa, aspirantes a jovens cientistas podem reproduzir o experimento clássico do Galileos para mostrar a aceleração universal de todos os objetos devido à gravidade. Colocando jornal ou toalhas de papel no chão para pegar qualquer confusão potencial, uma pessoa pode segurar dois objetos de tamanhos diferentes na mesma altura e soltá-los. Podem ser usados dois objetos, mas são preferidos objetos relativamente suaves. Para obter melhores resultados, use uma laranja e uma uva e solte-as ao mesmo tempo. Uma segunda pessoa fica no chão e observa o impacto simultâneo de ambas as frutas, provando que todos os objetos aceleram na mesma velocidade devido à gravidade, independentemente do seu peso. Este experimento foi reproduzido por astronautas na lua usando um martelo e uma pena e os resultados foram os mesmos.
Experiência de atração do Balance Balance
Com objetos repousando sobre uma superfície, o atrito geralmente os impede de se moverem, apesar da atração criada por suas respectivas forças gravitacionais. Para superar isso, pendure dois objetos igualmente maciços, como pesos de chumbo, em cada extremidade de uma trave de equilíbrio suspensa diretamente acima do centro. Em seguida, trace um círculo ao redor do raio que as extremidades do feixe tocariam ao girar. Coloque outro objeto igualmente maciço, como outro peso, em um ponto ao longo do círculo a cerca de 45 graus das extremidades da viga suspensa. Certifique-se de que esses outros objetos estejam descansando na mesma elevação que os pesos que descansam na viga. Com o tempo, o feixe girará lentamente para ficar mais próximo dos objetos estacionários no círculo. Esse giro ou rotação é causado pelo esforço da gravidade entre os componentes mais massivos do braço de equilíbrio e os pesos estacionários.
Experimentos em Leveza
Ambientes de gravidade zero são impraticáveis de alcançar, exigindo viagens para partes distantes do espaço, onde a força gravitacional dos planetas e outros objetos no espaço são tão insignificantes que são imperceptíveis. Mesmo que essas distâncias fossem práticas, a força gravitacional da nave espacial, os astronautas e todo o seu equipamento exerceria alguma influência sobre tudo o que havia na área imediata. Condições de gravidade zero podem ser simuladas, no entanto, permitindo que um espaço fechado e tudo dentro dele caiam em direção à superfície da Terra. Como tudo cai na mesma velocidade, os ocupantes parecem flutuar em relação à própria câmara e é criado um ambiente efetivamente leve. Esse é o princípio aplicado no "Vomit Comet", que é um jato da NASA que sobe alto na atmosfera da Terra e depois cai livremente em direção ao solo. Além de proporcionar um ambiente sem peso para o treinamento de astronautas e outros experimentos da NASA, também é concedido tempo no Cometa Vomit para estudantes de física que precisam do ambiente, membros da mídia e festas particulares por várias razões.