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Os perfumes abrangem uma grande variedade de ingredientes, adaptados para ocasiões e estações específicas. A história dos perfumes remonta 5.000 anos aos antigos egípcios que originalmente os usavam em cerimônias religiosas. Fazer um perfume requer amplo conhecimento em química orgânica, bem como uma abordagem criativa para combinar extratos díspares em um único perfume com camadas de fragrâncias.
História do Perfume
Os perfumes têm raízes em gengivas perfumadas, como incenso e mirra, que eram usadas como incenso durante rituais religiosos. Os antigos egípcios também usavam perfumes durante o processo de embalsamamento. Os unguentos perfumados foram desenvolvidos embebendo ervas como hortelã-pimenta ou flores como rosa em um óleo até que a essência fosse infundida. Os romanos rotineiramente cheiravam a água do banho. As fundações dos perfumes sintéticos modernos se originaram durante o século 19, com avanços na química orgânica.
Estrutura olfativa
A maioria dos perfumes é composta por uma estrutura de três partes. A "cabeça", também chamada de nota "superior", é a primeira impressão olfativa que o perfume transmite. A segunda é a nota "coração", que é a principal fragrância que dura várias horas. A última é a nota "base", a fragrância que sustenta todo o perfume e é composta pelos produtos químicos menos voláteis. Estes fazem a fragrância durar o dia todo.
Ingredientes
Um perfume consiste em 78 a 95% de álcool etílico. Os óleos essenciais compreendem os ingredientes restantes. O poder de permanência de um composto de perfume em um perfume depende de sua taxa de evaporação. Os perfumes também possuem diferentes classes de fragrâncias, como notas "florais", "amadeiradas" ou "cítricas". Os perfumes modernos contêm muitos compostos sintéticos que são alterados para fornecer características únicas, como aumento de odor.Algumas fontes comuns de plantas para aromas são cardamomo, jasmim, lavanda, sândalo e noz-moscada. Fontes de animais como o almíscar já foram ingredientes comuns, mas não são mais usadas por razões éticas.
Perfumaria
Uma variedade de métodos são empregados na fabricação de perfumes. A destilação envolve o aquecimento de materiais que contêm produtos químicos perfumados e a condensação em um vapor que é então coletado. Outra técnica é a maceração, onde os ingredientes crus são embebidos em água, óleo ou solvente para extrair as fragrâncias. Expressão envolve comprimir materiais e espremer os óleos aromáticos. “Enfleurage” é um processo de duas etapas para extrair uma fragrância para uma base de gordura ou óleo e depois extraí-la com álcool.
Problemas de saúde
Existem mais de 3.000 ingredientes básicos que os fabricantes utilizam para fazer um perfume. Muitos compostos em perfumes são sintéticos, como o galaxolido (um almíscar sintético) e o ftalato de dietil, um agente plastificante. A exposição contínua a produtos químicos é inevitável em um perfume, pois eles estão em contato direto com a pele e são facilmente absorvidos. De acordo com o grupo de advocacia Campaign for Safe Cosmetics, muitos perfumes no mercado contêm agentes que causam alergias, dermatites e perturbações hormonais, entre outros efeitos fisiológicos adversos. As leis federais atuais não exigem a divulgação de nenhum desses produtos químicos como ingrediente listado.