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Princípios Glaciares
Geleiras são grandes massas de gelo que retêm a maior parte do suprimento de água doce da Terra. Uma geleira continental, ou camada de gelo, é um tipo de geleira que se espalha em todas as direções. Outro tipo de geleira é chamado de geleira do vale. Estes são confinados por montanhas de cada lado e só podem fluir através de um vale. Ambos os tipos de geleiras têm um tremendo impacto na paisagem circundante, alterando-a de várias maneiras à medida que passam.
Erosão e abrasão
Uma maneira de as geleiras mudarem a paisagem é pela erosão. Ao passarem pelo chão, o gelo raspa o solo e as rochas. Uma geleira do vale deixará um vale muito mais profundo, pois corroer a superfície subjacente com arrancamento e abrasão. A depenagem ocorre quando grandes rochas ou outros objetos são puxados para fora da terra pela força do movimento das geleiras. Esse recurso do movimento glacial deixa para trás buracos grandes e abertos. Quando objetos menores são pegos no gelo, eles se esfregam no chão quando a geleira passa. Esse processo, conhecido como abrasão, pode deixar sulcos no solo ou agir como uma lixa e alisar o solo sob a geleira.
Deposição de detritos
Depois que a geleira desloca o solo e as rochas, esses materiais são empurrados para os lados e depositados pela geleira à medida que ela passa. Existem muitos tipos diferentes desses depósitos, incluindo morenas e varves. As morenas terrestres são deixadas sob a geleira à medida que passam, enquanto a morena terminal é um material que é empurrado para a frente na frente da geleira para ser depositado na borda à medida que a geleira derrete. Finalmente, uma morena lateral é formada ao longo dos lados da geleira a partir de uma combinação de erosão e avalanches causadas pelo movimento das geleiras através de um vale. Varvas glaciais são depósitos que se formam nos leitos de lagos que são alimentados pelo derretimento das geleiras. O material é capturado no gelo glacial e depois lavado a jusante à medida que a geleira derrete, para se depositar em um lago.