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O nome científico dos falcões vem da palavra latina "Falco peregrinus". O termo significa falcão errante, estrangeiro ou viajante, de acordo com a Universidade de Purdue. Os falcões foram removidos da Lista Federal de Espécies Ameaçadas dos EUA em 1999, mas até a publicação os preservacionistas monitoram as aves de perto. Os falcões têm características e comportamentos distintos.
Características físicas
Um falcão é um pássaro raptor de tamanho médio. Sua coroa negra, nuca e cunha preta criam a aparência de um capacete. Suas asas longas e pontiagudas são tipicamente cinza ardósia nos lados superior e traseiro. A garganta e a parte inferior são brancas ou creme, e geralmente têm barras pretas ou marrons nas laterais e no abdômen. Possui anéis de olho azul e pés que variam de verde a amarelo, dependendo das subespécies. Seu bico aguçado e pontudo tem um entalhe na borda. As fêmeas superam em tamanho os machos, ou "tiercels". As fêmeas pesam até 1.350 gramas, e os machos pesam até 800 gramas.
Alimentando
Os falcões, um dos predadores mais rápidos, usam uma variedade de técnicas para procurar, atacar e matar presas. Os falcões se alimentam de pequenos pássaros, como pombas e pombos, que representam entre 20 e 60% da dieta dos falcões, dependendo do seu habitat. Os falcões têm uma visão excelente e podem ver suas presas a até 1,6 km de distância. Os pássaros mergulham, ou se inclinam, a mais de 185 km / h e pegam suas presas de surpresa, pegando-as no ar, de modo que a velocidade mata a presa instantaneamente. Ao contrário das corujas, os falcões caçam durante o dia.
Acasalamento
Os falcões atingem a idade de reprodução aos 2 ou 3 anos de idade. Os pássaros têm oito fases de namoro antes do início do acasalamento. Companheiros se atraem, geralmente com o macho realizando feitos aéreos para a fêmea, depois se aconchegam em um penhasco. Os dois falcões então fazem excursões de caça e vôos de namoro juntos. Isso precede o namoro, alimentando-se do penhasco, acasalando e pré-nidificando.
Aninhamento
A fêmea deposita três a quatro ovos e os dois pássaros os incubam por quatro a sete semanas. Eles normalmente mantêm outros falcões a 5 km do ninho ou aerie. Os filhotes "pip" nas cascas de ovos na época do nascimento, usando um dente de ovo especializado que cai logo após o nascimento. A mãe fica com os filhotes enquanto o macho leva a comida. Os falcões não regurgitam sua comida para seus filhotes.