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Da Terra, você pode ver a lua se transformar de uma face completa em uma pequena lasca e voltar novamente. Vênus, segundo planeta do sol, parece passar por fases comparáveis quando observado através de um telescópio. O planeta é frequentemente visível no céu, mas seu brilho varia. Não foi até Galileu ver Vênus através de um telescópio em 1610 que as semelhanças entre ele e a lua se tornaram claras.
Só um pouco
Uma lua ou planeta é visível no céu porque reflete a luz do sol. A metade de Vênus que enfrenta o sol está sempre iluminada. Vênus se move ao redor do sol dentro da órbita da Terra. Quando a Terra e Vênus estão próximas, o sol está do outro lado do planeta.Nesse caso, a maior parte do lado iluminado de Vênus está voltada para longe da Terra, então você vê apenas uma lasca brilhando.
Mais e mais
À medida que Vênus se move ao redor do sol, você vê mais da parte do planeta de frente para a estrela. Vênus parece crescer de um crescente para um semicírculo. Quando a órbita de Vênus está do outro lado do sol, você pode ver a maior parte da superfície que reflete a luz. O planeta parece muito brilhante e bastante cheio. No entanto, você nunca pode ver toda a fase completa de Vênus porque o sol a bloqueia da sua linha de visão.