Contente
A atmosfera da Terra pressiona você em qualquer lugar que você vá - supondo que você não seja um astronauta. Você provavelmente não percebe o quão fortemente o ar está empurrando você, porque os seres humanos evoluíram para que nossa pressão interior corresponda à pressão externa. Se você subir uma montanha, poderá notar alguns estalos nos ouvidos à medida que o equilíbrio entre a pressão interna e a externa mudar. Debaixo d'água, a mudança de pressão é muito mais rápida à medida que você desce, o que diminui ainda mais a balança. Qualquer parte de você que esteja cheia de ar não poderá compensar e será esmagada.
Pressão
O campo gravitacional atrai toda a matéria em direção ao centro da Terra. A razão pela qual tudo não cai no centro da Terra é que tudo "empurra para trás". Por exemplo, uma rocha no topo de uma montanha não cai no centro da Terra porque a força da estrutura da montanha equilibra a força da gravidade na rocha. Da mesma forma, uma gota de ar na parte superior da atmosfera não cai porque o ar por baixo empurra para trás. Mas, à medida que você se move mais baixo na atmosfera, há uma pilha maior de ar acima de você, então o ar mais baixo precisa recuar com mais força. Quando você chega ao nível do mar, o ar mais baixo está pressionando a uma pressão de cerca de 15 libras por polegada quadrada.
Pressão da água
O mesmo acontece com a água. O topo do oceano fica no topo porque a água embaixo o sustenta. Isso significa que a pressão da água precisa aumentar quanto mais você descer abaixo da superfície. Mas a água é muito mais pesada que o ar, então a pressão aumenta muito mais rapidamente. Para cada 33 pés que você desce, a pressão aumenta cerca de 15 libras por polegada quadrada. Ou seja, 33 pés de água pressionam tanto quanto toda a espessura da atmosfera.
Que pressão pode fazer
Várias demonstrações simples de laboratório mostram o poder da pressão atmosférica. Por exemplo, se o ar em um tambor de metal de 55 galões for aquecido, diminuindo sua pressão e, em seguida, o tambor for selado e resfriado, ele entrará em colapso. A diferença entre a pressão interna e a externa é suficiente para esmagar o aço. E isso é apenas pela pressão do ar.
Seus pulmões são empurrados pela pressão do ar, o mesmo que o tambor de 55 galões. No ar, seus pulmões têm a mesma pressão interna que a atmosfera externa, portanto sua caixa torácica não entra em colapso. A trinta e três pés sob o oceano, a pressão externa é o dobro da pressão interna e sua única proteção será a força dos ossos em sua caixa torácica.
Sendo esmagado
Seu corpo está cheio de vasos e canais que transportam líquidos - não apenas seu sangue, mas outros também. À medida que a pressão aumenta, os tecidos cheios de líquido não entram em colapso, porque os líquidos podem ter pressão mais alta e não encolher em volume. Mas seus tecidos não são projetados para essa pressão, então eles se romperão em algum momento.
Talvez você não precise se preocupar com isso, porque o ar não fica no mesmo volume que a pressão aumenta. Encolhe. Então, a alguma profundidade, a pressão aumentará tanto que sua caixa torácica não conseguirá manter sua estrutura. À medida que a caixa torácica colapsar, ele empurrará o ar para um espaço muito menor - o que aumentará a pressão no ar e, portanto, empurrará para trás. Mas será tarde demais para você: seus pulmões e outras regiões cheias de ar em seu corpo serão esmagadas.