As culturas celulares crescem através de um processo chamado fissão binária, o que significa que cada célula se divide em duas células idênticas a uma taxa constante. Os tamanhos da população são facilmente previsíveis quando o tempo de geração, ou período de tempo por divisões celulares, é conhecido. Você pode calcular o tempo médio de geração (o tempo necessário para a duplicação de células) a partir dos tamanhos da população em determinados momentos.
Use uma calculadora para encontrar o log do tamanho da população em dois momentos diferentes. Encontre a diferença entre o log do tamanho posterior da população e o log do tamanho inicial da população. Por exemplo, se uma população começa com 256 membros e, duas horas depois, é de 4.096 membros, o log da população inicial é igual a 2.408, enquanto o log da população final é igual a 3.612. A diferença entre os dois é 1,204.
Divida a diferença nos dois logs de tamanhos populacionais pelo log de dois ou 0,301. O converte a diferença na população no número de gerações que cresceram. No exemplo, 1,204 dividido por 0,301 é igual a 4.
Encontre a diferença entre os horários em que os tamanhos da população foram medidos. Subtraia a segunda vez pela hora inicial. No exemplo, duas horas passam entre as medidas da população. Portanto, quatro gerações passaram em duas horas.
Divida o tempo decorrido em horas pelo número de gerações que passaram durante esse tempo. Por exemplo, duas horas divididas por quatro gerações são iguais a 0,5 horas por geração. Multiplique o resultado por 60 para converter em minutos por geração. No exemplo, o tempo de duplicação é de 0,5 * 60 ou 30 minutos.