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As partículas subatômicas são os prótons, nêutrons e elétrons individuais que compõem a composição dos átomos. Com a ajuda da tabela periódica de elementos, podemos calcular quantas partículas subatômicas existem em um determinado átomo. Prótons e nêutrons são encontrados no núcleo de um átomo, enquanto elétrons circundam o núcleo. A massa atômica ou o número de massa é geralmente dado como decimal, devido ao número de isótopos encontrados e sua abundância relativa. Alguns isótopos conhecidos têm um número específico de nêutrons e são úteis quando se fala de materiais radioativos.
Cálculos subatômicos básicos
Localize o número atômico de um determinado elemento na tabela periódica; este é o número de prótons encontrados no núcleo. Geralmente é listado acima do símbolo do elemento. A identidade de um elemento é baseada no número de prótons encontrados no núcleo.
Determine o número de elétrons usando o número atômico. Um átomo tem uma carga neutra, portanto, as cargas positivas e negativas são iguais entre si. O número atômico também é o número de elétrons.
Calcule o número de nêutrons, tomando o número da massa e subtraindo o número de prótons encontrados no núcleo. O número de massa geralmente está localizado abaixo do símbolo do elemento e representa quanto um elemento pesaria em gramas, dada uma toupeira da substância. Como a massa está centralizada no núcleo, apenas os prótons e nêutrons contribuem para o número de massa.
Cálculos de isótopos
Localize o número atômico do número de prótons e elétrons no átomo na tabela periódica. O número de prótons e elétrons é igual ao número atômico.
Calcule o número de nêutrons subtraindo o número atômico do número do isótopo. Por exemplo, o carbono 14 tem uma massa isotópica de 14 e 6 prótons, então o número de nêutrons é igual a 8.
Isótopos são elementos que diferem em massa. Como a massa é derivada do núcleo e os prótons dão a identidade de um elemento, o número de nêutrons difere nos isótopos.