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Gases, como hélio e oxigênio, são comparados de várias maneiras diferentes, uma das quais é por densidade. Densidade refere-se ao peso relativo do gás em um volume constante. Os balões podem ser preenchidos com cada gás e testados para ver qual é mais leve que o outro, quanto flutua ou afunda.
Propriedades do Hélio
O hélio é o segundo elemento mais abundante do universo. É um gás natural inodoro, incolor e insípido. Este gás requer procedimentos especiais de perfuração para extraí-lo da Terra. O hélio ocupa cerca de 0,0005% da atmosfera da Terra, mas não está ligado ao nosso planeta por sua força gravitacional, por isso estamos constantemente perdendo hélio no espaço. O hélio que perdemos é constantemente substituído pelo decaimento dos elementos radioativos que são liberados da crosta terrestre.
Propriedades do oxigênio
O oxigênio é o terceiro elemento mais abundante encontrado no universo. É altamente reativo e pode ser combinado com a maioria dos outros elementos. O oxigênio compõe 21% da atmosfera da Terra e uma grande parte do seu próprio corpo. Este elemento é requerido pela maioria das criaturas vivas neste planeta para sustentar a vida. O oxigênio pode ser extraído do ar liquefeito. Também é produzido por eletrólise de água ou aquecimento de clorato de potássio.
Balões de hélio x oxigênio
Ao comparar a densidade de hélio e oxigênio, você pode encher um balão com cada um e ver quais flutuam mais alto. O hélio tem uma densidade de 0,0001785 por centímetro cúbico, enquanto o oxigênio é 0,001429 por centímetro cúbico. Portanto, o hélio é mais leve que o oxigênio e aumentará mais que o balão cheio de oxigênio. O balão cheio de oxigênio afundará, com o material do balão pressionando-o.
Balões de oxigênio e ar
Os balões cheios de ar não são iguais aos balões cheios de oxigênio; portanto, não devem ser confundidos um com o outro. Os balões cheios de ar são compostos por 78,1% de nitrogênio e 20,9% de oxigênio, com uma pequena quantidade de gases traços. Na verdade, o nitrogênio é um pouco mais pesado que o oxigênio; portanto, um balão cheio de oxigênio é mais leve que um balão cheio de ar. A diferença não é muito, mas está aí.