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O norte da África tem uma infinidade de animais selvagens, incluindo o leopardo, a gazela dama e a hiena listrada. Seja em Marrocos, Egito, Sudão, Tunísia, Líbia, Argélia ou Saara Ocidental, é provável que você encontre algum desses animais no zoológico local ou em um safari. Guias como o Lonely Planet e o Rough Guide fornecerão mais informações sobre os diferentes tipos de elefantes e gazelas. Embora os "sete grandes" animais africanos - como o rinoceronte, o elefante e o leão - tendam a se reunir no leste e sul da África, os impressionantes animais da parte norte do continente merecem uma visita.
Hiena-riscada
Fotolia.com "> ••• imagem de filhote de hiena por TEMISTOCLE LUCARELLI de Fotolia.comUm dos animais mais avistados no norte da África, a hiena listrada lembra um cachorro grande, com rosto comprido e corpo magro. Esses animais pesam menos de 100 libras e normalmente medem quatro pés de comprimento. Eles são nômades e tendem a caçar sozinhos e não em bandos. Muitas vezes, eles podem ser encontrados em savanas, pradarias e bosques.
Fato interessante: no norte da África e em algumas partes do Oriente Médio, a hiena listrada é frequentemente vista como uma personificação de uma criatura sobrenatural, também conhecida como "gênios". Eles supostamente atraem os humanos a fazer truques de mágica ou milagres.
Addax
Parte da família dos antílopes, o addax está se tornando uma espécie em extinção no norte da África e avistamentos são raros. Muitas vezes, eles são caçados pelos locais por sua pele brilhante, embora tecnicamente o governo africano tenha proibido essa prática.
O addax, que tem cerca de um metro e meio de altura, é encontrado em todo o norte da África, mas tende a se reunir no deserto do Saara. Eles caçam à noite e em pequenos bandos.
Fato interessante: o addax não precisa receber grandes quantidades de água; eles recebem grande parte da água do orvalho na flora local.
Dama Gazelle
Fotolia.com "> ••• Imagem Gazelle por Pushpangadan de Fotolia.comA gazela dama se parece com uma dançarina. Com pernas longas e finas, pescoço gracioso e baixa estatura, a gazela média mede apenas um metro e meio de altura e pesa 140 libras. Uma das criaturas mais impressionantes de todo o norte da África, as gazelas dama foram abençoadas com uma pele vermelha queimada e um ventre e cabeça brancos.
Essas criaturas preferem viver sozinhas ou em pequenos grupos e são vegetarianos, alimentando-se das plantas e árvores locais.
Fato interessante: Devido às altas condições de seca no norte da África, as gazelas dama saíram de seu ambiente confortável para habitats mais populosos, permitindo assim mais contato com os seres humanos. É menos provável que esses animais fujam se entrarem em contato com um turista no parque selvagem ou no safari.
Leopardo
Mais de 20 espécies de leopardo vivem na África, e muitas dessas espécies podem ser encontradas nos desertos da Argélia e no Saara Ocidental. O leopardo médio varia de quatro a seis pés e pesa entre 60 a 160 libras.
Um mamífero versátil, o leopardo pode viver em praticamente qualquer ambiente, desde pastagens úmidas até desertos áridos. Geralmente eles se escondem em florestas e árvores para evitar serem comidos por leões e hienas. Os leopardos, que caçam apenas à noite e das árvores, tendem a banquetear-se com macacos, peixes, roedores, cães, porcos e veados ou gazelas. Depois de matar suas presas, o leopardo arrasta o animal para dentro de uma árvore para evitar que outros predadores comam. Eles são rápidos, adaptáveis e tendem a viajar em pequenas embalagens.
Fato interessante: a maioria das pessoas pensa que os leopardos têm pelagem marrom ou amarela clara, mas algumas espécies são pretas à meia-noite com ocasionais manchas marrons escuras no ventre ou no rosto.