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Ecossistemas individuais servem como comunidades equilibradas. De leões a ursos, formigas e baleias, todos os animais têm seu próprio papel e contribuição para sua comunidade. Os ecossistemas variam drasticamente, especialmente em tamanho, e consistem em diversas espécies que vivem e interagem entre si e com o meio ambiente.
Ecossistema da tundra
Localizados nas regiões ártica e alpina, os ecossistemas da tundra têm os ambientes mais frios, com temperaturas que variam até -70 graus Fahrenheit. Poucas plantas e animais são capazes de suportar as condições extremas em um ecossistema de tundra. Alguns animais encontrados aqui se adaptam a esse ambiente cultivando peles longas e grossas para isolar o calor. A raposa do Ártico, com suas pernas curtas, pés peludos e cauda espessa, se alimenta de animais mortos e roedores. Ele vive nas tundras da América do Norte e Europa. Os ursos polares se adaptam bem a essas condições extremas com sua espessa camada de gordura e pêlo. Eles caçam principalmente focas e outros mamíferos marinhos.
Ecossistema de pastagens
Os ecossistemas de pastagem incluem pradarias e savanas. As gramíneas cobrem a maior parte da terra com apenas algumas ou nenhuma árvore crescendo na região. A abundância de grama e vegetação o torna um bom lar para herbívoros. Mamíferos - como o coelho e o cervo - se alimentam de plantas, além de insetos como a borboleta monarca e o besouro das folhas de serralha do pântano.
Ecossistema do Deserto
Esses ecossistemas experimentam pouca ou nenhuma chuva e temperaturas extremas - geralmente chegando perto de 130 graus Fahrenheit nos dias mais quentes. Muitas espécies de plantas e animais aprenderam a se adaptar a esses ecossistemas, apesar do ambiente hostil. Animais "crepusculares", como as cascavéis e o monstro gila, sobrevivem ao calor extremo no deserto, sendo ativos apenas durante o crepúsculo e o amanhecer. Outros animais, como o camelo, aprendem a passar longos períodos sem água.
Ecossistema da Lagoa
Mesmo lagoas simples têm um ecossistema complexo. Isso consiste em plantas como os principais produtores; bem como "consumidores" que são "heterotróficos"; e finalmente decompositores, ou "detritovores", que se alimentam de matéria morta e deteriorada. Os animais da lagoa incluem sapos, peixes, pássaros, cobras, insetos, tartarugas e organismos microscópicos. A sobrevivência de animais aqui depende em grande parte da produção de plantas. Os heterotróficos se alimentam de plantas e outros animais, enquanto os decompositores agem sobre matéria deteriorada para produzir matérias-primas para os produtores primários. Esse ecossistema sobrevive com a continuidade desse ciclo básico.