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A quantidade de latas de alumínio e aço que os americanos usam todos os dias pode preencher a necessidade de aviões do país a cada três meses. Embora todos os metais sejam recicláveis, a maior parte da sucata não é reciclada. Governos e ambientalistas estão promovendo a reciclagem de metais, que possui uma infinidade de benefícios econômicos e ambientais, mas a reciclagem de metais tem algumas desvantagens.
Estatisticas
••• conejota / iStock / Getty ImagesMetais não baseados em ferro, como latas de alumínio e aço, apresentam algumas das mais altas taxas de reciclagem. As estatísticas da Agência de Proteção Ambiental dos EUA mostram que 48,2% das latas de alumínio são recicladas, juntamente com 62,8% das latas de aço. Dos 250 milhões de toneladas de resíduos que entram no córrego municipal, os metais representam 21 milhões de toneladas, ou 8,4%.
Benefícios
Alguns metais, especialmente o alumínio, são tão rentáveis para reciclar que as empresas pagam às pessoas e às empresas pelo metal usado, de acordo com a Waste Care Corporation. Somente as latas de alumínio reciclado geram US $ 800 milhões a cada ano, que muitas vezes vão para organizações de caridade. Os metais geralmente são totalmente recicláveis, o que reduz o impacto ambiental da mineração de metal, relata GreenStudentU.
Desvantagens
••• Yali Shi / iStock / Getty ImagesAlumínio, aço e outros metais precisam ser separados manualmente de outros materiais recicláveis, como plástico e papel, de acordo com a Waste Care. Os metais, especialmente o alumínio, tendem a se degradar após cada ciclo de reutilização; portanto, os produtos que utilizam metais reciclados podem variar em qualidade, mas a maioria dos metais nunca chega a um ponto em que não é mais reciclável. A reciclagem de metais ainda consome energia, embora cerca de 95% a menos que a nova produção.
Prevenção / Solução
Algumas etapas preventivas podem maximizar as vantagens da reciclagem de metais e reduzir as desvantagens. Limpe todas as latas de aço ou alumínio antes de levá-las a um centro de reciclagem; usinas de reciclagem geralmente pagam mais pelo metal, livre de detritos. Alguns centros de reciclagem podem solicitar que os metais sejam separados. Se um ímã não adere a um produto metálico, provavelmente é de alumínio.
Aviso
Alguns estados e governos locais agora têm leis que exigem a reciclagem de metais e outros materiais, de acordo com a Waste Care. O Condado de Floridas Lee exige a reciclagem de metais e outras sobras na esperança de tornar a reciclagem futura mais barata. Verifique todas as leis estaduais e locais antes de jogar fora materiais úteis como aço e alumínio ou enfrente a possibilidade de multas severas.