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Nas estatísticas, a variação é uma medida da propagação de um conjunto de dados em relação ao valor médio ou média. Matematicamente falando, variação é a soma da diferença ao quadrado entre cada ponto de dados e a média - todos divididos pelo número de pontos de dados. Mais simplesmente, variação significa obter alguns resultados ou pontos de dados que se desviam do resultado médio ou esperado e representar essa diferença numericamente. Isso pode ser uma vantagem, uma desvantagem ou ambas.
Pesquisas estatísticas
Encontrar variação em um conjunto de dados de pesquisa geralmente é considerado uma coisa boa. Pode ser um sinal de que uma pesquisa foi configurada para coletar corretamente uma série de informações dos entrevistados. Por exemplo, uma pesquisa de perguntas do tipo sim ou não pode não fornecer muitos detalhes sobre o assunto do questionário. No entanto, uma pesquisa sobre o mesmo assunto, com os entrevistados escolhendo entre uma série de respostas, oferece mais informações - e uma maior chance de variação. A variação poderia ser vista como uma desvantagem apenas se o pesquisador visse resultados que se desviavam do resultado desejado.
O negócio
Nos negócios, a variação é frequentemente referida em termos contábeis em relação aos custos. Por exemplo, o custo real de fazer negócios pode variar do custo estimado. Obviamente, isso pode ser uma vantagem se os custos reais forem inferiores ao esperado e vice-versa, se o oposto for verdadeiro. Seja uma vantagem ou uma desvantagem, as variações de custos nos negócios devem sempre ser avaliadas e a causa ou causas ou a variação deve ser determinada.
Testes clínicos
Durante os ensaios clínicos de medicamentos ou medicações, os cientistas envolvidos costumam ter um resultado desejado, e a variação desse resultado é normalmente vista como uma desvantagem. Existem três principais causas possíveis de variação nesse contexto: fatores relacionados à preparação e coleta da amostra, calibração ou precisão inadequadas e variação biológica inerente - como o sujeito do teste em uma variação natural do ciclo de vida, como a puberdade. ou menopausa, de acordo com Callum Fraser, especialista em variação biológica da Universidade de Dundee, na Escócia, em seu artigo do Westgard QC "Variação biológica: princípios e prática". Os administradores de avaliação precisam estar atentos a essas possíveis interrupções no trabalho.
Genética, Fenótipo e Evolução
Sendo o fundamento da evolução, a variação genética e fenotípica é normalmente vista como vantajosa para a vida na Terra. A fonte da variação fenotípica é tipicamente uma característica adquirida que possui uma vantagem evolutiva, como a capacidade dos animais de se adaptarem à perda de seu habitat natural. Esse tipo de variação genética e fenotípica pode ser uma desvantagem quando se trata de resistência a antibióticos, pois surgiram certas cepas desviantes de bactérias resistentes à penicilina e outros medicamentos que salvam vidas.