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Chuva ácida é a precipitação que contém altos níveis de ácido nítrico ou sulfúrico. Fontes naturais e industriais podem liberar dióxido de enxofre e óxido de nitrogênio na atmosfera, levando-os a combinar quimicamente com oxigênio e água para formar suas respectivas moléculas ácidas. Esses ácidos são então depositados através de chuva ou poeira, dependendo do clima da região. Embora a chuva ácida possa ocorrer em qualquer lugar do mundo, é predominante em regiões com alta atividade industrial.
Chuva ácida
Os produtos químicos da chuva ácida podem ser introduzidos na atmosfera por vulcões, subprodutos industriais, combustão de combustíveis fósseis e vegetação em decomposição. Na maioria dos países industrializados, a geração de eletricidade por combustão de combustíveis fósseis libera mais de 65% de todo o dióxido de enxofre e 25% de todo o óxido de nitrogênio. A chuva ácida pode potencialmente causar danos a casas, carros e outros materiais, bem como a habitats naturais, como lagos, córregos, áreas úmidas e outros ambientes aquáticos.
Por que isso ocorre?
Os gases liberados pela combustão de combustíveis fósseis e erupções vulcânicas podem subir para a atmosfera e se misturar com água e oxigênio para formar moléculas ácidas, resultando em ácido sulfúrico e nítrico. Isso pode resultar em chuva ácida ou deposição seca de ácido no pó.
Deposição úmida ou seca
O tipo de deposição depende do clima da região. A deposição úmida, ou chuva ácida, ocorre quando as moléculas ácidas se misturam com chuva, neblina, granizo ou neve. À medida que a mistura úmida cai, ela pode prejudicar plantas e animais expostos à chuva ácida. A deposição seca ocorre quando o tempo está seco e as moléculas ácidas se misturam com poeira ou fumaça e caem como depósitos secos. Essa mistura pode aderir a casas, prédios, carros etc., causando danos em vários graus. A chuva pode lavar essas misturas, levando à água de escoamento ácida.
Onde isso ocorre?
Enquanto a chuva ácida é mais prevalente onde as emissões de dióxido de enxofre e óxido de nitrogênio são altas, especialmente nos países industrializados, ela pode ocorrer em qualquer lugar da Terra, à medida que os ventos sopram as emissões a muitos quilômetros de suas fontes.