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Todo organismo vivo na face da Terra depende da água para sobreviver, do menor microrganismo ao maior mamífero, de acordo com a Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA). Alguns organismos são compostos de 95% de água e quase todos os organismos são de pelo menos 50% de água, de acordo com a National Geographic for Kids.
Considerações
As moléculas de água têm duas propriedades únicas, de acordo com a NASA. A água permanece em seu estado líquido em uma ampla faixa de temperaturas e tem uma densidade mais baixa em seu estado congelado. A maioria das moléculas tem uma densidade mais alta no estado sólido em comparação com o estado líquido.
Isso faz com que o gelo flutue sobre a água, porque a água é mais densa e é a forma sólida do que a forma líquida. Se o gelo fosse mais denso que a água, a evolução da vida teria sido impossível. Isso ocorre porque o gelo formado nos oceanos afundaria no fundo do oceano e empurraria a água já fria de volta à superfície. Eventualmente, esse ciclo de feedback positivo continuaria até que toda a água na Terra estivesse congelada.
Função
Talvez o papel mais importante que a água desempenhe quando se trata de vida na Terra seja a respiração aeróbica. A respiração aeróbica é usada para criar energia para os processos vitais na forma de ATP, de acordo com a Sociedade Internacional de Informação e Design de Complexidade. A maioria dos organismos da Terra usa a respiração aeróbica como fonte de energia. Sem água, a respiração aeróbica não poderia ocorrer. A fotossíntese também não poderia ocorrer sem a presença de água, de acordo com a Universidade de Maricopa.
Benefícios
A água é uma molécula que tem múltiplos usos e é uma solução perfeita para dissolver nutrientes e transportar moléculas, de acordo com a NASA.
Nos seres humanos, a água é um lubrificante para as articulações e mantém membranas mucosas saudáveis na boca, pulmões, nariz e intestinos. A água também ajuda a prevenir a constipação em animais, de acordo com o Programa de Extensão da Universidade do Texas.
Discernimento
Nem todos os cientistas acreditam que a presença de água líquida é um indicador seguro da vida, de acordo com a NASA. No entanto, a presença de água líquida em um planeta certamente aumenta a chance de vida.
Equívocos
Na verdade, o gelo líquido está presente em vários planetas e luas, de acordo com a NASA. No entanto, o gelo não torna a vida possível; a água em sua forma líquida é necessária para a vida existir. O gelo em outros planetas nem sempre é água, mas às vezes gases congelados de outros tipos de moléculas.