Contente
- Derreter pneus é como pão não cozido
- Como os pneus velhos são reciclados?
- O Processo de Pirólise
- Usos para sucata de borracha
Se você colocar um pneu de borracha em um forno - mesmo quente - ele não derreterá. Os pneus são vulcanizados, o que significa que passaram por um processo que combina as moléculas de borracha com carbono e outros elementos para impedir que se oxidem ou queimem. É por isso que os hot rodders podem "queimar borracha" sem incendiar nada. A maneira convencional de reciclar pneus é congelá-los e triturá-los em pedacinhos, mas a indústria da borracha desenvolveu um método para extrair borracha dos pneus usando calor. O processo é feito completamente sem oxigênio.
Derreter pneus é como pão não cozido
A vulcanização envolve amassar borracha com outros ingredientes, incluindo óleos, cargas de carbono e plastificantes, e depois aquecê-la em altas temperaturas. Os polímeros na mistura ficam reticulados durante o processo e, depois que isso acontece, você não pode desfazer os links. É semelhante à reticulação que ocorre quando o poliuretano seca. Todo pintor sabe que uma vez curado o revestimento de poliuretano, você não pode derretê-lo com solventes; se você quiser removê-lo, precisará raspar. Outra analogia vem da cozinha. Depois de combinar farinha, água e fermento no pão, você não pode recuperar esses ingredientes aquecendo o pão ou dissolvendo-o em água.
Como os pneus velhos são reciclados?
Os americanos descartam aproximadamente 100 milhões de pneus todos os anos, o que implora algum tipo de método de reciclagem para evitar a sobrecarga de aterros. Um método comum é cortar os pneus em pedaços de meia polegada e misturá-los com nitrogênio líquido a uma temperatura de menos 148 graus Fahrenheit (menos 100 graus Celsius). Esse procedimento os torna quebradiços e fáceis de esmagar em um pó fino com partículas com média de aproximadamente 180 mícrons de diâmetro. Esse processo, conhecido como moagem criogênica, produz um pó que se mistura facilmente com outros materiais, incluindo asfalto, tinta, plástico e pneus novos de borracha. Ainda não vai queimar, no entanto.
O Processo de Pirólise
Embora você não possa transformar o pão novamente em farinha e fermento, você pode recuperar alguns dos ingredientes originais nos pneus, aquecendo-os em um forno especial. O processo é chamado pirólise e baseia-se no princípio de que, se você aquecer pneus sem oxigênio, eles se decompõem a um ponto em que os ingredientes originais são recuperáveis.
A pirólise é usada há 300 anos para refinar o coque do carvão, mas apresenta desvantagens. Uma é que os materiais recuperados raramente são puros. Outra é que requer uma grande quantidade de energia, e uma terceira é que o forno pode explodir se o oxigênio entrar.
Uma empresa sueca de reciclagem supera esses inconvenientes com uma abordagem inovadora. Ele usa um sistema fechado para impedir a introdução de oxigênio e recicla a energia necessária para a inicialização, introduzindo nova borracha nos gases já aquecidos. A 1.112 graus Fahrenheit (600 graus Celsius), os gases estão quentes o suficiente para derreter a borracha nova quase imediatamente, o que resulta em uma separação mais limpa da borracha derretida dos gases e outros agregados.
Usos para sucata de borracha
Seja obtida por moagem criogênica ou por pirólise, a borracha de sucata ainda contém impurezas que a tornam inadequada para a moldagem direta em pneus novos. No entanto, os fabricantes de pneus costumam usá-lo como aditivo, e a borracha reciclada é um ingrediente comum no asfalto emborrachado, usado para fazer novas estradas, calçadas e blocos de recreio. Por esse motivo, é uma mercadoria procurada. Além disso, o aço que ajuda os pneus a manter sua forma pode ser recuperado e reciclado em aço novo.