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O silício compõe um quarto da crosta terrestre em peso e é encontrado na maioria dos minerais, inclusive na areia. No entanto, o silício não existe em um estado livre; está sempre em combinação com outros elementos. Os processos de purificação variam de acordo com o uso destinado ao silício, do vidro ao silício hiperpuro usado para dispositivos de estado sólido em eletrônicos. Existem várias maneiras de fazer cristais de silício a partir da areia, mas apenas uma delas é para químicos de bricolage, o que pode ser feito em casa. Os outros processos envolvem temperaturas acima de 3632 graus Fahrenheit.
Use um queimador de Bunsen para aquecer 3 colheres de chá de pó de magnésio misturadas com 3 colheres de chá de areia limpa e seca e afiada (não areia da praia devido à contaminação por sal) em um tubo de ensaio. Use luvas à prova de calor, se necessário. O magnésio retira átomos de oxigênio da areia, deixando silício elementar junto com magnésio, óxido de magnésio e silicida de magnésio.
Retire do fogo para purificar a mistura com uma solução ácida.
Despeje 5 xícaras de água fria em um balão de laboratório grande. Adicione 1 xícara de ácido muriático. Não inverta essas etapas - o ácido deve ser adicionado à água.
Deixe o tubo esfriar por cinco minutos. Adicione o conteúdo ao balão, usando um funil se a boca do balão não for suficientemente larga. A reação será vigorosa; portanto, coloque o balão em uma bancada em vez de segurá-lo.
Permita que a espuma, a espuma e a fumaça assumam, o que deve levar menos de um minuto. Os restos no fundo do frasco são cristais de silício.