Contente
As algas são organismos unicelulares microscópicos, semelhantes a plantas, que às vezes formam colônias de algas marinhas - que podem ser usados para produzir biocombustível, que é o combustível derivado de seres vivos. Enquanto processos industriais estão em desenvolvimento para a produção em larga escala de biocombustíveis, uma estudante de 16 anos, Evie Sobczak, venceu a Intel International Science and Engineering Fair 2013 por seu processo em garagem de transformar algas em biocombustível. Produzir biocombustível a partir de algas envolve cultivar e colher as algas, extrair o óleo cru e depois refiná-lo.
Cultivo de algas
Usando materiais da sua loja local de melhoramento da casa, você pode construir uma câmara de cultivo em uma oficina. A câmara é uma caixa que contém uma solução de algas na qual você introduz cores vermelho-laranja da luz através de tubos de PVC - essa luz produz o maior rendimento de algas. Instale um borbulhador de aquário e pás elétricas para criar e agitar bolhas de ar. As algas absorvem dióxido de carbono transmitido por bolhas, que elas usam para gerar energia via fotossíntese. Proteger contra acúmulo ácido adicionando uma base, carbonato de sódio.
Colheita de algas
Após 12 semanas, combine pó de ferro com as algas para formar um polímero de óxido férrico que precipita para o fundo da câmara. Depois de drenar o excesso de água, que você pode reciclar para cultivar mais algas, use um ímã forte para remover qualquer pó de ferro não combinado e coletar a biomassa para extração.
Extração de óleos crus
Use um sistema de alta pressão e alto sal para atirar a pasta de algas em uma câmara banhada em ondas sonoras de um gerador ultrassônico de 1 watt e aumentada por pequenos chifres. Essas ondas perturbam as paredes celulares das algas, liberando o conteúdo interno para a coleta em um copo. Banhe o material coletado em água destilada. Uma camada lipídica ou oleosa se forma sobre a água. Deslize esta camada com uma pipeta para coletar os lipídios.
Refinando o biocombustível
Usando um processo chamado transesterificação, misture o hidróxido de bário com os lipídios das algas na presença de metanol. O bário atua como um catalisador que, por um período de três horas, faz com que o metanol reaja com os lipídios para formar biocombustível. Em seguida, misture violentamente os materiais. Finalmente, lave o resíduo de alga com água destilada. Quando Evie Sobczak testou o biocombustível resultante desse processo, ela descobriu que queimava com mais eficiência do que o diesel número 2. Ela também afirmou que o biocombustível daria melhor quilometragem do veículo do que o diesel.