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O ouro 24K é a maior pureza do ouro vendido comercialmente. Possui numerosos usos industriais e de investimento, mas o termo ouro 24K é mais comumente associado a jóias. Como o ouro é um elemento, ele realmente não pode ser produzido. No entanto, o ouro pode ser refinado para o nível 24K. O ouro encontrado na natureza, a sucata de ouro da indústria ou as jóias com menos de 24K tem outros metais misturados ou ligados. É possível refinar o ouro através de um processo químico.
Misture uma parte de ácido nítrico com três partes de ácido clorídrico. Isso produzirá o aqua regia, que libera cloro livre que dissolve o ouro. Como essa reação libera vapores nocivos, isso deve ser feito em um exaustor ventilado ou em uma área segura para essa reação.
Adicione o material contendo ouro e deixe dissolver. Pode ser necessária alguma agitação para acelerar o processo. A reação libera um pouco de calor, então deixe esfriar antes de prosseguir.
Filtre os sólidos que não contêm ouro. Uma vez dissolvido o ouro, os sólidos restantes devem ser filtrados. Pode valer a pena salvar os sólidos, dependendo do que eles consistem. Algumas jóias de sucata podem conter prata que formará um sólido (cloreto de prata) enquanto o ouro se dissolve.
Adicione uréia ao filtrado. O filtrado é a solução que permanece após a filtragem. A uréia pode ser encontrada em muitas lojas de jardinagem na seção de fertilizantes. A uréia elimina o ácido nítrico do filtrado. Adicione até a reação parar de borbulhar. Ainda é necessária ventilação adequada.
Precipite o ouro do filtrado adicionando sulfato ferroso. Deve ser adicionado lentamente. A precipitação fará com que a solução fique turva à medida que o ouro solidificar. Continue adicionando o sulfato ferroso até que o filtrado comece a dar um cheiro de sulfeto (ovo podre).
Filtre o ouro precipitado da solução. Lave o ouro com água através do mesmo filtro para remover quaisquer vestígios químicos. O restante precipitado de ouro 24K pode ser tratado como desejado. Na maioria das vezes, agora ele será derretido e convertido na forma desejada.