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As avalanches - grandes massas de neve em movimento rápido - precisam de quatro ingredientes para se formar: neve, uma ladeira íngreme, uma camada fraca na neve e algo para desencadear a catástrofe. O Serviço Nacional de Parques lista mais de meia dúzia de tipos de avalanches que variam de úmidos, que consistem em neve, pedras e outros materiais, a avalanches em pó - as mais destrutivas. As avalanches em pó soltam neve caindo em uma ladeira, envolvendo objetos e pessoas em seu caminho. Os cientistas não podem prever exatamente quando uma avalanche ocorrerá, mas você pode criar um modelo de um usando materiais comuns.
Causas de avalanche
O para-brisa de um carro é um tipo de declive, e a neve que desliza para baixo lembra uma avalanche em miniatura. O deslizamento ocorre quando um para-brisa cheio de neve fica mais quente e a neve se solta. As avalanches também podem ocorrer nas montanhas quando as temperaturas aumentam, embora as condições que desencadeiam verdadeiras avalanches sejam complexas. Uma grande avalanche pode liberar o equivalente a 20 campos de futebol com neve que cobrem uma profundidade de 3 metros (10 pés).
Simulações de avalanche
As encostas das montanhas têm diferentes tipos de superfícies que afetam o comportamento das avalanches. Algumas encostas, por exemplo, podem ter superfícies rochosas que ajudam a ancorar a neve, enquanto outras encostas têm terrenos mais suaves. Como observa o Serviço Florestal do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos em seu site, "declives suaves e abertos são mais perigosos, mas as avalanches podem começar mesmo entre as árvores". Você pode criar um modelo de avalanche mais realista construindo e testando várias superfícies.
Construa sua montanha
Divida uma pequena placa de espuma em quatro seções, onde cada uma tem 91 centímetros por 30 centímetros (36 polegadas por 12 polegadas). Simule uma inclinação suave cobrindo a primeira seção com acetato. Use cola para prender três pequenas pedras no meio da próxima seção. Emule uma superfície mais áspera na terceira seção, cobrindo-a com três ou quatro folhas de gaze. Cole uma dúzia de pequenas pedras na seção final para representar uma inclinação rochosa.
Deixe nevar
Os pacotes de neve das montanhas consistem em camadas com vários graus de força. Por exemplo, uma camada pode ser mais forte que outra porque existem ligações mais fortes entre seus cristais de neve. Agite o açúcar granulado nas seções de placas de espuma. O açúcar simula uma leve queda de neve que pode ocorrer no inverno. Despeje uma camada de farinha sobre o açúcar e embale-a firmemente. Esta farinha representa uma camada densa de neve que pode ocorrer durante uma forte nevasca. Agite uma camada leve de flocos de batata em cima da farinha para simular neve leve que pode cobrir a montanha um pouco mais tarde. Finalmente, despeje outra camada de farinha sobre tudo - isso representa outra forte nevasca.
Comece o Avalanche
Nesse ponto, sua prancha de espuma simula quatro encostas de montanhas exclusivas cobertas com vários tipos de camadas de neve. Gradualmente, levante uma extremidade do tabuleiro até que "neve" deslize para baixo do tabuleiro. Quando isso acontecer, use um transferidor para medir o ângulo das placas. Registre suas observações enquanto continua a aumentar a inclinação das placas. Observe, por exemplo, como os diferentes tipos de neve se movem para baixo em cada uma das quatro superfícies da encosta à medida que o ângulo da encosta aumenta.