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O que torna um ímã magnético?
••• leszekglasner / iStock / Getty ImagesHoje, a maioria dos ímãs é feita de ligas. Algumas das ligas mais comuns são alumínio-níquel-cobalto, neodímio-ferro-boro, samário-cobalto e estrôncio-ferro. Para magnetizar a liga, a liga é exposta a um campo magnético, que na verdade altera a estrutura, realinhando as moléculas em linhas através de um processo conhecido como polarização.
Calor
Para cada material de ímã, existe uma temperatura Curie, ou temperatura na qual o calor destrói a polarização do material, fazendo com que ele perca suas propriedades magnéticas. Esses ímãs anteriores podem ser re-magnetizados da mesma maneira que as ligas são magnetizadas pela primeira vez. Temperaturas inferiores à temperatura do Curie podem enfraquecer um ímã, mas o magnetismo geralmente retornará à força máxima quando retornar às temperaturas normais.
Campos magnéticos mais fortes
••• Jupiterimages / Polka Dot / Getty ImagesQuanto maior a coercividade dos ímãs, maior a probabilidade de manter sua característica magnética, mesmo quando preso em um campo magnético de polaridade oposta. Alguns materiais magnéticos, como a cerâmica, têm baixas coercividades, para que suas qualidades magnéticas sejam removidas mais facilmente. Com ímãs mais fortes, os ímãs opostos às vezes são aplicados para diminuir sua potência magnética, para que não sejam muito fortes para serem usados.
Tempo
O tempo é um meio muito ineficaz de desmagnetizar um objeto magnético. Os ímãs perdem apenas seus poderes magnéticos muito lentamente. Por exemplo, os ímãs de samário-cobalto podem diminuir sua força magnética em cerca de 1% ao longo de uma década.
Eletroímãs
Outro tipo de ímã é um eletroímã. O material se torna magnético quando uma corrente elétrica passa por ele. No entanto, o material não será mais magnético quando a eletricidade parar.