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A NASA descreve um eclipse lunar como ocorrendo quando as luas orbitam em torno da Terra a tal ponto que o sol está diretamente atrás da Terra, lançando uma sombra completa sobre a lua e tornando-a invisível para quem estiver na superfície da Terra. A lua é um objeto astronômico fascinante, e muitos estudantes podem ficar tentados a fazer projetos relacionados ao eclipse lunar. Depois de entender a mecânica do eclipse lunar, existem vários ângulos para abordar um projeto em potencial.
Modelando um Eclipse
Um dos melhores e mais diretos projetos pode ser o modelo do eclipse lunar. O nível de sofisticação no modelo variará dependendo da quantidade de tempo e do nível de nota ao qual o projeto é voltado. Mas as necessidades básicas são as seguintes: dois objetos esféricos, de preferência dimensionados para a Terra e as luas, tamanhos respectivos, e uma fonte de luz, novamente, de preferência dimensionada.
A Universidade de Stanford oferece a ilustração simples de ter uma lâmpada no meio da sala, representando o sol, e segurando uma pequena bola de espuma de plástico presa ao final de um pequeno bastão ou lápis. Isso representará a lua. Vire as costas para a bola e mova-a lentamente para a sombra projetada por sua cabeça, que representa a Terra. Isso ilustra de maneira fácil e clara os estágios da lua, até o eclipse lunar, quando a bola está totalmente na sombra.
Essa é a forma mais básica do modelo, mas você também pode definir esses elementos nas trilhas e rotular diferentes pontos de parada para marcar as fases e também criar uma linha do tempo realista. Novamente, o nível de detalhe fica a critério dos alunos.
Rastreando um Eclipse
Um exercício interessante é documentar o progresso real das fases das luas, desde a lua nova até o eclipse lunar. Isso exigirá que você verifique um recurso como o Portal Oceanográfico Naval, que prevê as datas dessas fases como parte de seus estudos de marés.
Depois, basta manter um registro da aparência da lua ao longo do tempo, complementando descrições escritas com recursos visuais, esboços da lua ou fotografias.
Para um projeto mais avançado que envolve fases lunares e rastreamento de eclipses, você pode usar o Computador Eclipse Lunar da Navys, que prevê eclipses lunares em todo o mundo por coordenadas. Você pode usar essa ferramenta para rastrear eclipses lunares em cidades ao longo de uma certa latitude ou longitude e criar um modelo ou esboço desses dados para ilustrar o movimento da lua em relação à Terra.
Eclipse Lunar e Estabilidade
Este é um projeto avançado, pois mesmo os especialistas ainda estão lidando com os dados e suas implicações, mas, segundo a National Geographic, existem teorias de que certos eventos geológicos e climáticos, como terremotos, ocorrem com mais frequência quando a lua está cheia.
Essa seria uma análise de dados históricos e exigiria o uso de registros da NASA ou da Marinha dos ciclos de eclipse e os combinaria com dados de algum lugar como o US Geological Survey, na tentativa de provar uma relação causal.
Um projeto como esse exigiria fortes habilidades matemáticas e de pesquisa, mas se você o empreender, provavelmente desejará olhar algo como a atividade global de terremotos durante a lua cheia e durante o eclipse lunar, pois esses são os pontos quando a lua estiver mais próxima da Terra.