Contente
- Razões para a engenharia genética
- Importância da variação genética
- Riscos da engenharia genética
- Fenótipos e Genótipos
- Fontes de Individualidade
O avanço da ciência genética trouxe alguma controvérsia. À medida que entendemos melhor quais genes se correlacionam com quais características de um organismo, nossa capacidade de modificar intencionalmente as características desse organismo aumenta. A engenharia genética representa um risco para o nosso conceito de individualidade, pois a individualidade é baseada em algum grau de diferença biológica. No entanto, a engenharia genética não dá ao cientista controle sobre o ambiente humano, que é outra fonte de variação.
Razões para a engenharia genética
O potencial da engenharia genética está na capacidade de isolar certas características e promovê-las ou excluí-las da linha de vida de uma espécie. Isso é realizado através da modificação direta do genoma de um organismo e já é amplamente utilizado na agricultura. A engenharia genética é especialmente útil na ciência médica, onde o entendimento genético do que causa uma doença ou defeito específico pode levar à prevenção dessa condição em um nível potencialmente para toda a espécie.
Importância da variação genética
A variação genética é importante por razões científicas e sociológicas. Em uma população de indivíduos geneticamente idênticos, uma doença pode acabar com todos os organismos. Em vez disso, a variação genética permite o processo de seleção natural. Alguns organismos morreriam enquanto outros, com genes superiores para uma circunstância específica, sobreviveriam. Por fim, a variação genética permite que uma espécie se adapte a mudanças potencialmente prejudiciais no ambiente. Além disso, a variação genética pode incentivar algum nível de competição entre os organismos. Isso ajuda uma espécie a se reproduzir e evoluir.
Riscos da engenharia genética
As possibilidades crescentes de conhecimento genético e engenharia resultam em várias mudanças possíveis na vida humana.No extremo, esses cenários formam a base de vários livros e filmes de ficção científica. Como um número crescente de seres humanos tem características semelhantes, o número de indivíduos únicos pode diminuir. Uma raça humana completamente geneticamente modificada pareceria muito diferente do mundo social que conhecemos. Nesse cenário, os humanos nem todos parecem idênticos, mas teriam conjuntos semelhantes de pontos fortes, limitações e vulnerabilidades.
Fenótipos e Genótipos
A composição genética de um organismo é chamada genótipo, enquanto a manifestação externa de uma característica é chamada fenótipo. A engenharia genética ocorre no nível do genótipo, nos cromossomos e no DNA. Os fenótipos podem ter uma base nos genótipos. No entanto, os fenótipos também são influenciados pelo meio ambiente. Por exemplo, a cor de um flamingo é causada pela comida que ele come; flamingos nascem brancos, mas mudam para rosa com base em sua dieta. Devido ao aspecto ambiental da variação fenotípica, organismos geneticamente idênticos podem ter diferenças aparentes nas características.
Fontes de Individualidade
O ambiente em que os organismos vivem injeta certa individualidade na população. À medida que diferentes organismos reagem a diferentes estímulos, suas experiências mudam. Este é especialmente o caso nas populações humanas; até humanos geneticamente idênticos terão um conjunto diferente de experiências sociais e, portanto, desenvolverão personalidades diferentes. Portanto, a individualidade dos seres humanos não corre um risco significativo devido à engenharia genética. Além disso, mutações genéticas podem ocorrer durante o desenvolvimento de um organismo ou a partir de um encontro com produtos químicos ou substâncias radioativas. Essas mutações podem criar variação genética onde nenhuma existia anteriormente.