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Faz duas décadas desde o lançamento comercial de baterias recarregáveis de íons de lítio, e hoje elas dominam o mercado como a melhor opção para energia portátil. G.N. Lewis foi pioneiro no trabalho com essas baterias desde 1912, como forma de superar a instabilidade inerente ao metal de lítio altamente reativo. A bateria de íons de lítio possui várias vantagens - como durabilidade e ecologia -, embora tenha sua parcela de desvantagens.
Leve
A alta densidade de energia da bateria de íons de lítio talvez seja sua maior vantagem em relação a outras recarregáveis. Em peso e volume, supera a concorrência, armazenando até 150 watts / hora de energia em um único quilograma. As baterias de hidreto de níquel-metal (NiMH), por outro lado, armazenam apenas 60 a 70 watts-hora por quilograma, chegando a um comparativamente baixo 100. As baterias de chumbo-ácido se saem ainda pior, armazenando 25 watts-hora por quilograma - a apenas um sexto da capacidade da bateria de íons de lítio. Com relação à densidade de energia, a bateria de íons de lítio é inquestionavelmente a campeã de libra por libra.
Baixa taxa de auto-descarga
Enquanto uma bateria de NiMH ou de níquel-cádmio (NiCd) perde até 20% de sua carga em um mês, uma bateria de íon de lítio perde cerca de 5%, tornando-a a escolha perfeita para viajantes que transportam equipamentos eletrônicos. O armazenamento prolongado, no entanto, exige que a bateria de íons de lítio retenha pelo menos uma carga de 40%; armazenar uma bateria totalmente descarregada reduz significativamente sua vida útil. Temperaturas de armazenamento tão baixas quanto -4 graus Fahrenheit funcionam melhor por longos períodos, embora as baterias mais novas de íon-lítio funcionem bem após armazenamento prolongado à temperatura ambiente.
Despesa
O custo da bateria média de íons de lítio excede frequentemente o das baterias NiMH e NiCd da mesma capacidade. Para uma operação segura, os fabricantes equipam as baterias de íon de lítio com um circuito de proteção, o que limita a tensão da célula durante o carregamento e descarregamento para uma faixa segura especificada. A complexidade envolvida na fabricação deste circuito se traduz no custo agregado. No entanto, apesar dos custos iniciais mais altos, a produção de energia da bateria de íons de lítio ao longo do tempo a torna mais econômica do que outras baterias recarregáveis e descartáveis. A vida útil de uma bateria típica de íons de lítio se estende por cerca de dois a três anos.
Específico para tamanho e carregador
Atualmente, não existe uma bateria universal de íons de lítio; Os fabricantes os projetam para caber em dispositivos específicos. Diferentemente das baterias NiMH e NiCd, as baterias de íon de lítio não são fornecidas em tamanhos de célula padrão, como AA, C e D. Além disso, como uma descarga completa ou uma sobrecarga danificam ou reduzem a vida útil de uma bateria de íon de lítio, os carregadores também vêm com circuitos sofisticados e, portanto, são mais caros.