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No outono, as árvores da floresta de folha caduca temperadas perdem suas folhas em preparação para o inverno. Por falta de clorofila, as folhas tornam-se multicoloridas, brilhando com vermelhos, dourados e laranjas. Um fator único de muitas das árvores nos bosques decíduos, ao contrário das árvores da floresta tropical, é a sua sazonalidade - no outono, elas perdem as folhas, no inverno, tudo é sombrio e a vida continua no subsolo, na primavera, as folhas brotam novamente e o verão traz um dossel cheio e frondoso. Existem muitos tipos de plantas na floresta que vivem na zona intermediária (mudas, árvores pequenas), zona intermediária inferior (arbustos), a camada de ervas de flores silvestres e samambaias e, no solo, musgo, líquen e fungos.
Árvores altas
O estrato das árvores, de 60 a 100 pés de altura, é composto por árvores como carvalho, bordo, basswood, nogueira, faia, tília, plátano e goma-doce. As coníferas também vivem na floresta de folha caduca temperada, incluindo pinheiros, abetos e abetos. Outras espécies de árvores incluem álamo de tulipa, bétula, freixo, buckeye e cereja preta.
Estrato de rebento
Pequenas árvores e mudas compõem esse estrato. Ele inclui não apenas as árvores mais jovens que podem ou não crescer até a maturidade, dependendo da luz solar que atravessa as árvores mais altas, mas também árvores menores, como o dogwood e o redbud, que decoram a floresta decídua na primavera. Ginko, shadbush e serviceberry árvores também habitam este estrato da floresta.
Camada de arbusto
Os arbustos compõem a próxima camada inferior da floresta decídua. Os louros da montanha, rododendros e arbustos de bagas, como mirtilos, amoras e arbustos de especiarias, fornecem comida e sombra para criaturas da floresta, como a tartaruga-caixa e os esquilos.
Estrato de ervas
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesA camada de ervas inclui as plantas com flores da primavera, como a beleza da primavera, a salsaparrilha, as violetas, o macaco no púlpito, o trílio, a clematite roxa e outras. Antes que as árvores desabrochem e cortem a luz do sol do chão da terra, a floresta explode de flores. Estes morrem rapidamente quando as folhas da árvore crescem, retirando a luz essencial.
Camada de terra
A camada de solo da floresta decídua é o lar de líquenes, musgos e musgos verdadeiros, que crescem no chão ou em troncos de árvores. Muitos fungos também moram aqui. Duas espécies comestíveis são morels e puffballs. Os fungos de prateleira crescem nas laterais das árvores. Musgos e líquenes podem cobrir os troncos caídos das árvores. As folhas mortas caem e tudo o que cai das árvores e arbustos cobre o chão em uma rica camada em decomposição, que se transforma com o tempo em solo fértil e rico.