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Difusão é o processo pelo qual átomos, moléculas e outras partículas se misturam aleatoriamente como resultado de sua energia cinética. Em geral, isso leva a um fenômeno em que eles se deslocam de uma área de alta concentração para uma área de baixa concentração. Vários fatores que afetam a taxa de difusão incluem temperatura, densidade da substância difusora, meio de difusão e gradiente de concentração
Temperatura
À medida que a temperatura aumenta, a energia cinética média das partículas aumenta. Maiores energias cinéticas levam a maiores velocidades. O aumento da velocidade significa que há uma maior chance de colisões entre partículas, resultando em uma maior taxa de difusão. Geralmente, a taxa de difusão aumenta com a temperatura.
Densidade da substância difusa
Densidade é definida como a quantidade de material que existe dentro de um determinado volume. Regiões de alta densidade contêm um número maior de partículas por unidade de volume do que regiões de menor densidade. Um número maior de partículas leva a uma maior chance de colisões, e isso leva a um aumento da taxa de difusão. Um número menor de partículas leva a uma chance reduzida de colisões e isso reduz a taxa de difusão. Portanto, regiões de alta densidade têm uma maior taxa de difusão do que regiões de baixa densidade.
Meio de Difusão
A difusão também depende do meio em que ocorre. Fisicamente, as partículas no meio agem como uma barreira à difusão. Colisões entre partículas difusas e as moléculas do meio levam a uma redução na taxa de difusão. Isso significa que quanto maior o número de moléculas ou partículas maiores no meio, menor a taxa de difusão.
Gradiente de concentração
A concentração de uma substância é definida como o número de moléculas de soluto que podem ser encontradas dentro de um determinado volume. Volumes com gradiente de alta concentração têm uma grande diferença na concentração de moléculas ao longo de um comprimento unitário. Uma grande diferença na concentração leva a uma maior probabilidade de colisões moleculares na região e, portanto, aumenta a taxa de difusão. Geralmente, quanto maior o gradiente de concentração, maior a taxa de difusão.