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Thomas Alva Edison, um dos inventores mais prolíficos da história, produziu mais de 1.000 invenções em sua oficina em Menlo Park, Nova Jersey. Edison se esforçou para criar dispositivos que poderiam ser os mais úteis para a maioria das pessoas. Suas invenções com maior impacto contribuíram para a comunicação de massa, particularmente telecomunicações, eletricidade e indústria cinematográfica.
Comunicação em massa
Thinkstock / Comstock / Getty ImagesCom seu extenso trabalho em telegrafia e telefonia, Thomas Edison contribuiu muito para as comunicações de massa.
Telegrafia Os telégrafos automáticos transmitem s em velocidades mais altas do que as enviadas e recebidas pelos operadores de telégrafo Morse. Em 1874, aprimorando várias de suas invenções anteriores, Edison inventa o telégrafo quadruplex da Western Union, que transmite quatro segundos simultaneamente.
Telefonia Antes de 1877, os telefones usavam ímãs, que produziam correntes fracas que limitavam a distância sobre a qual ele poderia ser usado, para transmitir som. A invenção de Edison do transmissor de carbono para o telefone melhorou bastante a distância pela qual um telefone poderia ser usado. Seu design básico continuou sendo usado até a chegada dos telefones digitais na década de 1980.
Fonógrafo
Em 1877, enquanto trabalhava no transmissor de telefone, Edison percebeu que a fita da máquina emitia um ruído que soava como palavras. Isso o ajudou a considerar a possibilidade de gravar e reproduzir s de telefone. Em seis meses, Edison havia desenvolvido um projeto básico de trabalho. Inicialmente, o fonógrafo era tratado como uma máquina de ditado. Não foi até 1890 que foi usado para gravar música.
Lâmpada
••• Jupiterimages / Polka Dot / Getty ImagesUm desenvolvimento crucial na carreira de Edison foi o conceito e a implementação de geração e distribuição de energia elétrica para residências, empresas e fábricas.
Após um ano de pesquisas e testes, Edison realiza seus primeiros experimentos bem-sucedidos com a lâmpada em outubro de 1879, usando um filamento de carbono que queimava no vácuo em uma lâmpada de vidro por 40 horas.
Eletricidade
Sistema de energia Edison sabia que, sem um método para fornecer eletricidade, sua lâmpada seria ineficaz. Ele modelou seu sistema de acordo com os sistemas de gás da época. Edison projetou um sistema de condutores, medidores, luminárias, soquetes, fusíveis e comutadores de corrente.
Gerador elétrico Em 1879, a pesquisa de Edison o leva a uma importante descoberta na melhoria do design de geradores. Sua invenção levou a geradores que tinham potência mais eficiente do que os que existiam na época.
Câmera de imagem em movimento
Edison começou a trabalhar em filmes no final da década de 1880. Um membro de sua equipe experimental, William Kennedy Laurie Dickson, desempenhou um papel fundamental no desenvolvimento do Kinetograph (uma câmera de cinema) e do Kinetoscope (visualizador de filmes). Em 1893, Edison demonstra seu sistema de produção e exibição de filmes. Em menos de uma década, os filmes se tornam uma indústria popular e de sucesso.