Contente
- O relevo da montanha
- Apartamentos: Planícies
- Altas Expansões: Platôs
- Vales, gargantas e cavernas
- As formas de relevo dos desertos
Muitos tipos diferentes de formas de relevo compõem a topografia da Terra. Várias categorias principais de relevo definem a porção menor do planeta não coberta pela água, incluindo montanhas, planícies, planaltos e vales. Estes podem ser formados por uma variedade de forças naturais, incluindo erosão da água e do vento, movimentação de placas, dobragem e falha e atividade vulcânica.
O relevo da montanha
Comstock / Comstock / Getty ImagesO tipo mais comum de montanhas surge onde a crosta terrestre sofreu dobramentos ou falhas, como as Montanhas Rochosas Canadenses e os Alpes. Montanhas de blocos de falha, como a Sierra Nevada da Califórnia, são formadas quando a crosta terrestre racha e é empurrada para cima. As montanhas vulcânicas se formam quando o magma quente do fundo da Terra rompe a crosta e se acumula na superfície, silenciosa ou explosivamente. O vulcanismo pode formar ilhas, como o Havaí, construídas em uma série de amplos vulcões do escudo basáltico. Os vulcões nos continentes também podem parecer isolados e quase parecidos com ilhas, devido ao seu destaque, sendo um exemplo excelente o Monte Rainier, no estado de Washington.
Apartamentos: Planícies
A maior parte da superfície da Terra é composta por planícies baixas e altas, definidas por um perfil predominantemente nivelado, que varia de suavemente rolando a completamente plano. Tais formas de relevo são comuns em áreas com grande acúmulo de sedimentos, como nas “planícies de inundação” e deltas de grandes rios e na planície costeira do Atlântico-Golfo dos Estados Unidos. Embora esses exemplos sejam de baixa altitude, planícies de altitude mais alta, como as Grandes Planícies da América do Norte central - construídas por sedimentos lavados das Montanhas Rochosas e acumuladas em vias marítimas antigas - também existem. Lembre-se de que as planícies descrevem principalmente a topografia nivelada, embora às vezes as pessoas usem incorretamente "simples" como sinônimo de ecossistemas de pastagem (pradarias e estepes). Você pode facilmente ter uma planície florestal.
Altas Expansões: Platôs
Comstock / Comstock / Getty ImagesOs planaltos podem ser vistos como planícies elevadas - ou seja, áreas planas elevadas - cercadas por pelo menos um lado por terrenos mais baixos e frequentemente cercadas por escarpas bastante abruptas. Essas características do terreno podem derivar de montanhas muito antigas erodidas ao longo do tempo, enquanto outras se formam por falhas de blocos. O maior platô da Terra é o platô tibetano da Ásia Central e Oriental. Em climas áridos, os platôs podem ser fortemente esculpidos pela erosão da água e do vento em mesas, buttes e desfiladeiros com extensas rochas nuas, como no planalto do Colorado, no sudoeste americano.
Vales, gargantas e cavernas
A erosão dos rios e os corpos de gelo em movimento chamados geleiras ajudam a esculpir vales, geralmente em combinação com falhas. Geleiras que fluem pelas drenagens tendem a esculpir vales em forma de U; cochas talhadas glacialmente costumam apoiar lagos, como nos Finger Lakes do estado de Nova York. A água corrente, por outro lado, tende a cavar vales em forma de V. Os vales das montanhas tendem a ter paredes íngremes e canais estreitos - esses recursos podem ser chamados de desfiladeiros ou desfiladeiros - enquanto os vales nas planícies tendem a ter declives rasos e canais mais largos. As cavernas se formam em karsts, onde rochas calcárias, dolomitas ou de gesso são dissolvidas lentamente pelas águas subterrâneas. Outros são formados por ondas batendo em penhascos nas costas, ou onde rochas derretidas drenam o interior de um tubo de lava de um vulcão.
As formas de relevo dos desertos
As paisagens ecológicas conhecidas como desertos, definidas por condições muito áridas de baixa precipitação e alta evaporação, incluem montanhas abundantes, planícies, planaltos e desfiladeiros que incluem sub-variedades distintas de formas de relevo do deserto. Estes incluem planícies de cascalho, dunas de areia e leitos secos. Muitos fatores naturais são responsáveis pela criação de desertos, particularmente as condições climáticas atuais e passadas. O deserto de Mojave, na Califórnia, consiste em 1,6 milhão de acres de paisagens que mudaram ao longo de milhões de anos, incluindo montanhas, desfiladeiros, campos vulcânicos e bacias de lagos secos. A região fica dentro de uma grande bacia de drenagem interior, onde antigos lagos transbordavam para vales adjacentes e, eventualmente, se derramavam no Vale da Morte. Depois que a região secou, deixou leitos secos expostos à erosão pelo vento.