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Os seres humanos têm um cérebro frontal complexo e altamente desenvolvido, que permite maior flexibilidade e habilidades de resolução de problemas em seres humanos do que em outros organismos. Uma parte do cérebro anterior é o sistema límbico, um grupo de estruturas especializadas com funções que variam da memória e planejamento à emoção, permitindo que os humanos associem estados psicológicos e fisiológicos ao ambiente externo e selecionem as respostas de acordo. A parte do sistema límbico que regula a fome é o hipotálamo.
Um jogador pequeno, mas importante
O hipotálamo é o principal nó de saída do sistema límbico. Controla a liberação dos principais hormônios e contribui para a regulação da temperatura e ações conscientes, como ingestão de alimentos e água, comportamentos sexuais, comportamentos fisiológicos e respostas emocionais. Outras partes do sistema límbico incluem hipocampo, tálamo, amígdala, córtex cingulado e córtex pré-frontal.