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As erupções vulcânicas, embora tipicamente consideradas explosões ferozes e ferozes, podem variar de explosões cataclísmicas a fluxos de lava leves e relativamente mansos. Erupções vulcânicas são geralmente associadas a pontos quentes e limites de placas, encontrados em determinados locais ao redor do globo. As fendas, normalmente encontradas ao longo dos limites das placas, apresentam vulcões que produzem erupções com um conjunto distinto de características.
Os fatos sobre fendas
Uma fenda é uma área em que a crosta terrestre está se espalhando. Impulsionado por forças tectônicas, o processo de ruptura pode, com o tempo, levar ao surgimento de novos continentes. As fendas são geralmente estreitas e possuem lados íngremes. A maioria das fendas - e seus vulcões - fazem parte dos cumes do meio do oceano. No entanto, ocasionalmente, as fendas podem ser localizadas totalmente dentro das principais massas terrestres. Essas fendas continentais raras podem estar associadas a limites de placas existentes ou em desenvolvimento, ou podem estar localizadas longe de quaisquer limites de placas.
Erupções de fissuras
Embora em raras ocasiões seja possível a ocorrência de outros tipos de erupções, na maioria das vezes o tipo de erupção vulcânica que ocorre em uma fenda é uma erupção de fissura. As erupções da fissura diferem de muitos tipos de erupções em outros lugares - enquanto a maioria das outras erupções envolve material vulcânico expelido de uma ventilação centralizada, as erupções da fissura ocorrem ao longo de um segmento de linha estreita. Em termos cotidianos, o padrão geral de vulcões sem fendas pode ser comparado ao das piscinas circulares do quintal, enquanto os vulcões de fissura são mais parecidos com as piscinas de raia. Erupções de fissuras ocorrem nas partes da fenda subjacente por um tipo particular de magma conhecido como magma basáltico. O tipo de magma mais comum nas cordilheiras do meio do oceano, o magma basáltico possui uma baixa viscosidade, o que significa que é fino e escorrendo.
Características efusivas da erupção
Juntas, as características de baixa viscosidade e baixo teor de gás contribuem para erupções efusivas. Erupções efusivas são o oposto de erupções explosivas. Em uma erupção efusiva, a lava jorra do vulcão de maneira relativamente silenciosa e fácil, em contraste com as explosões violentas que frequentemente caracterizam outras erupções. A lava ejetada durante as erupções efusivas da fissura associadas a fendas normalmente não atinge grandes alturas, com grande parte simplesmente saindo pelas laterais da fissura.
Geografia e Exemplos
Como a maioria das fendas faz parte das cordilheiras do meio do oceano, a maioria das erupções vulcânicas nas fendas ocorre debaixo d'água. A cordilheira do meio do Atlântico - um limite divergente de placas que separa as placas nas quais a Europa e a África se encontram das placas nas quais as Américas se encontram - é um dos principais locais da Terra para erupções por fissuras. A nação insular da Islândia fica na cordilheira do meio do Atlântico, tornando-o um dos poucos lugares do mundo onde erupções em fendas na terra podem ser observadas regularmente. O maior fluxo de lava na história registrada ocorreu como resultado de uma erupção de fissura de um vulcão islandês. Outro local importante dos vulcões do Rift é o East Pacific Rise, às vezes chamado apenas de Pacific Rise, uma cordilheira oceânica que corre aproximadamente paralela à costa oeste da América do Sul. Erupções por fissuras também ocorrem em partes da África Oriental, onde os cientistas suspeitam que um limite divergente esteja começando a se formar. O mundialmente famoso Monte Kilimanjaro e o Monte Quênia fazem parte deste sistema de fendas vulcânicas.