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As ligas de alumínio representam mais um desafio para os soldadores do que as ligas de aço. O alumínio tem um ponto de fusão mais baixo e uma condutividade mais alta que os aços, o que pode resultar em queimaduras, principalmente em chapas de alumínio mais finas. O fio do alimentador de alumínio é mais macio que o de aço e pode emaranhar-se no alimentador. A escolha de um método de soldagem para alumínio depende das necessidades de uma aplicação específica e das habilidades do soldador que realizará a fabricação.
Soldagem TIG
A soldagem com gás inerte de tungstênio (TIG) é o principal método usado para soldar alumínio. Como a peça de trabalho em alumínio requer muito calor para atingir a temperatura - mas pode reter esse calor por um longo período de tempo - uma máquina de solda com controle de corrente é útil para impedir que a peça de trabalho em alumínio superaqueça, causando queimaduras. A soldagem TIG pode ser aplicada em chapas finas de alumínio e chapas de alumínio mais espessas. Como a soldagem TIG exige uma haste de enchimento separada, o soldador deve escolher uma haste de solda com uma liga o mais próxima possível das peças de trabalho.
Soldagem MIG
A soldagem a gás inerte de metal (MIG) pode ser usada com sucesso para soldar alumínio. Ao selecionar um soldador, deve-se decidir se os métodos de soldagem a arco por spray ou soldagem por pulso serão usados. A soldagem por pulso requer uma fonte de alimentação do inversor, enquanto máquinas de corrente constante e tensão constante podem ser usadas para a soldagem a arco por spray. A soldagem MIG é melhor para bitolas mais finas de chapas de alumínio, devido à quantidade de calor necessária. Ao escolher um gás de proteção, 100% de argônio é melhor para soldagem MIG de alumínio. O soldador deve escolher um fio ou haste de solda que possua uma liga o mais semelhante possível das peças de trabalho para criar uma solda de qualidade.
Tocha de soldagem
O alumínio pode ser soldado usando uma tocha alimentada a gás, mas esse método é mais difícil que a soldagem MIG e TIG. É mais difícil controlar o calor aplicado à peça de trabalho com a tocha, e a queima é mais provável ao usar uma tocha. A soldagem da tocha de alumínio requer um soldador hábil que possa controlar adequadamente a tocha e a haste de enchimento.
Limpeza de peças de trabalho em alumínio
Independentemente do tipo de soldador usado para fabricar uma soldagem de alumínio, as peças de trabalho devem estar extremamente limpas antes do início da soldagem. O óxido de alumínio tem um ponto de fusão muito mais alto que o alumínio base, portanto, qualquer óxido que permaneça na superfície da peça de trabalho pode resultar em inclusões de óxido na solda, reduzindo a resistência e a aparência geral da solda. As peças de trabalho podem ser limpas usando um processo de ataque químico ou mecanicamente usando uma escova de arame.