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Dizem que a mudança é uma constante, e isso certamente aconteceu com a moderna indústria pesqueira. Nas últimas décadas, preocupações de sustentabilidade e variações na demanda do consumidor levaram ao aumento e queda de muitas pescarias. Muitas vezes, uma nova pesca é construída em torno de uma espécie anteriormente negligenciada. O caranguejo de Jonah, comum ao longo da costa leste, é uma dessas pescarias emergentes.
Descrição
O caranguejo Jonah é uma espécie do Atlântico, intimamente relacionada ao muito apreciado caranguejo Dungeness colhido no Pacífico. Seu habitat se estende do Atlântico Canadá até o sul da Carolina do Norte. São espécies de águas profundas, e não de zona de maré, e há muito tempo são capturas acessórias da indústria de lagostas. Fisicamente, têm uma forma oval e aparência semelhante ao caranguejo-da-rocha, embora um pouco maior, crescendo até 6 ou 7 polegadas de largura na carapaça.
Pesca comercial
Tradicionalmente, os caranguejos Jonah são considerados uma espécie incômoda, propensa a encher as armadilhas dos homens-lagosta. A pesca comercial do caranguejo de Jonah é nova, remonta apenas aos anos 90 e relativamente pequena. Em 2011, o site da FishChoice, focado na sustentabilidade, citou as capturas anuais dos EUA entre 8 milhões e 9 milhões de libras, complementadas por uma pesca canadense de até 1,5 milhão de libras. Durante a primeira década do século XXI, a demanda e os preços do caranguejo foram alto, chamando a atenção para o caranguejo Jonas como uma espécie subutilizada. Os fabricantes de alimentos valorizam o Jonas como um ingrediente de baixo custo em produtos de caranguejo.
Sustentabilidade
A maioria das organizações que supervisiona o setor pesqueiro considera o Jonahs uma boa opção para a sustentabilidade. A colheita baseada em armadilhas não é invasiva para outras espécies, embora as baleias estejam ocasionalmente enroscadas nas cordas das armadilhas. A principal causa de preocupação é que, como a pesca comercial de caranguejo de Jonah está em sua infância, ainda não existem dados concretos sobre o tamanho do estoque e sua fertilidade. Isso torna a sustentabilidade a longo prazo uma questão de adivinhação. Atualmente, a pesca nos EUA não é regulamentada. O Canadá tem uma cota no caranguejo Jonah desde 1998, embora raramente seja preenchido.
Uso Culinário
O caranguejo Jonah não é tão saboroso quanto muitas outras espécies comerciais, embora ainda seja magro e saboroso. É notável por sua cor branca pura e urre delicadamente escamosa. As garras são grandes e carnudas em relação às pernas, e o mercado de varejo está focado nas garras como uma alternativa de baixo custo às garras do caranguejo. A carne da perna e do corpo é usada pelos fabricantes de frutos do mar para reduzir seu custo em alimentos processados que contêm espécies mais desejáveis, como o azul ou o caranguejo. As garras são muitas vezes pré-cozidas e entalhadas e depois vendidas neste formato conveniente "snap-n-eat".