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Os condicionadores de ar usam diferentes tipos de refrigerantes, chamados R-22 ou R-410A. O tipo de compressor de ar usado para cada tipo de refrigerante também é diferente. Os compressores R-22 são o modelo mais antigo, enquanto os compressores R-410A são os modelos que estão sendo instalados em todas as novas unidades de ar condicionado.
Obsoleto
A principal diferença entre os compressores R-22 e R-410A é que o refrigerante R-22 está sendo desativado. Uma Lei do Ar Limpo revisada foi construída em 1989, exigindo que todos os novos sistemas de ar condicionado eliminassem progressivamente as substâncias que empobreciam a camada de ozônio, incluindo o R-22. Um novo refrigerante substituiu o refrigerante, o R-410A, e todos os compressores tiveram que operar usando esse tipo de refrigerante ou refrigerante. Embora o R-22 ainda esteja disponível para os modelos mais antigos de sistemas de ar condicionado, nenhum fabricante pode produzir esse tipo de unidade. O requisito tornou-se lei a partir de 1º de janeiro de 2010 e todas as unidades R-22 devem ser completamente eliminadas até 2030.
Óleo
O tipo de óleo usado nos compressores também é diferente. O compressor R-22 usa óleo mineral, enquanto o óleo sintético do compressor R-410A. O óleo mineral usado no compressor R-22 não pode ser misturado com os hidrofluorocarbonetos ou refrigerantes HFC como o R-410. Por esse motivo, todo condicionador de ar antigo que usava refrigerante R-22 deve substituir o compressor de ar quando instalado ou quando o compressor falha.
Deslocamento
O R-410A tem cerca de 40% menos capacidade de transporte de calor que o R-22. Isso causa a redução da substituição entre os dois compressores diferentes. Se um compressor R-22 tiver refrigerante R-410A instalado no sistema, os motores irão sobrecarregar e queimar. A sobrecarga também pode fazer com que o motor comece a disparar o disjuntor, desligando o sistema de ar condicionado.
Pressão
Um compressor que usa refrigerante R-410A tem mais pressão empurrando através dos tubos do sistema do que o compressor R-22. Aproximadamente 60% mais pressão é necessária para que o refrigerante resfrie o ar que flui através dos dutos ou aberturas do sistema de ar condicionado. Tanta pressão fará com que um compressor R-22 rompa os tubos que circulam por toda a unidade. Os tubos usados com o compressor R-410A também são menores que os tubos que passam pelo compressor R-22, o que cria parte dessa pressão aumentada no dispositivo.